两唐书记载， 公元826年，宦官刘克明、苏佐明等人谋害了唐敬宗，伪造遗诏，打算扶立唐敬宗的叔叔李悟为皇帝。两天之后，另一伙宦官王守澄等人率军闯入宫中，杀死刘克明、苏佐明、李悟等人，拥立唐穆宗的次子李昂为帝，是为唐文宗。
唐文宗当时十八岁，他恭俭儒雅，博通群书，擅长作诗，但性格软弱，没有魄力，也缺乏治国才干。唐文宗在位期间，“牛李党争”更加激烈，许多正直的大臣被排挤出朝廷。由于宦官执掌禁军，很有权势，许多大臣就与宦官勾结，沆瀣一气，使得宦官势力强大无比，以至于连皇帝的生死废立，也都操纵在宦官的手里。
唐文宗虽然软弱，但知道宦官专权会危害朝廷，很想清除宦官势力。唐文宗登基不久，就与宰相宋申锡暗中商议，想剥夺王守澄的兵权。不料，王守澄早有警惕，抢先下手，诬告宋申锡谋反，逼得唐文宗把宋申锡贬官流放。宋申锡不久病死。
后来，唐文宗重用李训为宰相，视为心腹。李训建议，利用宦官之间的矛盾，进行分化瓦解。王守澄有个部下，叫仇士良，两人有矛盾。唐文宗就提拔仇士良当中尉，分了王守澄一部分权力，不久，又将王守澄明升暗降，夺了他的兵权，由仇士良统领禁军。王守澄失去禁军兵权，犹如老鹰失去翅膀，唐文宗派一使者，将他毒死在家中。
唐文宗除掉了王守澄，松了一口气，但没高兴几天，就发现仇士良比王守澄还要跋扈，真是前门驱狼，后门进虎。唐文宗意识到，宦官已经形成了一个庞大的集团，只有把他们全部摧毁，才能重振皇威。于是，唐文宗与李训商议，联络将军韩约、大臣罗立言等人，设下计谋，打算以观看甘露为名，将仇士良等宦官骗到金吾院内，全部予以消灭。设想虽然不错，但谋划得不够周密。
消灭宦官需要兵力，当时，禁军全由宦官掌控着，韩约虽然身为将军，但手下的士兵不多。唐文宗便任命大臣王璠和郭行余为节度使，让他俩以节度使的名义，在京城召募士兵，作为消灭宦官的主要兵力。可是，这临时拼凑的士兵，怎么能是禁军的对手呢？
公元835年的一天，计划开始实施。在唐文宗上朝的时候，韩约按照事先安排，向皇帝奏报说，金吾院内石榴树上，昨晚发现有甘露降临，是祥瑞的征兆。唐文宗故作惊喜，命宰相李训带一些官员去察看。官员回来以后，说法不一，有的说是真甘露，有的说是假的。唐文宗又令宦官仇士良，多带一些人，再去察看。仇士良没有怀疑，亲自带领一批宦官，前往金吾院。
宦官刚走，李训急忙召集王璠、郭行余带兵前来，准备配合韩约，全歼宦官。结果，王璠害怕，没敢前来，只有郭行余带领刚刚召募的数百士兵来到，兵力明显不足。
仇士良等人跟着韩约，进了金吾院。韩约十分紧张，满脸流汗。仇士良觉得奇怪，问：“将军为何这样？”韩约更加紧张，结结巴巴地说不出话来。仇士良顿时起了疑心。
恰在这时，一阵风吹过，把院中帷幕掀起一角，露出了全副武装的士兵。仇士良情知不妙，大喊一声，撒腿就往外跑。守门士兵还没来得及关门，仇士良一伙就冲了出去。
仇士良心里明白了，这是一场阴谋，而且主谋可能是皇帝，眼下当务之急，是要控制住唐文宗。仇士良一伙飞奔冲进朝堂，不由分说，抬起唐文宗，口称有人造反，拼命就往后宫跑。
李训急忙上前阻挡，抓住轿子不放，被宦官一拳打倒在地。这时，郭行余带领士兵杀出，罗立言等人也带手下人赶到，一齐追杀宦官，杀死宦官数十人。仇士良不管不顾，抬着皇帝，一路狂奔入宫，马上关闭了宫门。
仇士良喘息未定，立即调集禁军，说朝臣造反，咬牙切齿地下达了斩杀令。宦官将领分别率两路人马，呐喊杀出。郭行余临时召募的士兵不是对手，顿时作鸟兽散了。
宦官们带兵闯入朝廷各司衙门，不分青红皂白，见人就杀。各司的大印、地图、户籍档案和办公用品多被捣毁。朝廷上至宰相，下至小吏，纷纷向城外逃命。仇士良下令，出动骑兵一千多人，出城追杀。
堂堂朝廷，经历了一场前所未有的浩劫。李训、王涯、贾餗、舒元與四位宰相和韩约、罗立言、郭行余等数十名大臣，均惨遭杀害。那个临阵退却的王璠，也未能幸免。城中无辜百姓死伤数千人，尸体狼籍，血流成河，这就是历史上著名的“甘露之变”。宦官们凶相毕露，大开杀戒，在中国历史上达到了空前绝后的程度。
宦官们屠杀过后，唐文宗战战兢兢地上朝，发现朝臣少了一大半，朝堂几乎一空，不禁流泪叹息。但他已经被宦官控制住了，身不由已，没有任何办法。
从此，唐文宗被软禁，国家大事均由宦官们做主，宰相、大臣和朝廷机构，都形同虚设。宦官们盛气凌人，藐视天子，视群臣如草芥，宦官势力达到了极盛。
唐文宗对此一筹莫展，整日饮酒求醉，麻痹自己。有一次，唐文宗对大臣周墀说，自己的处境，还不如三国时期的汉献帝。周墀听了，忍不住伏地痛哭，君臣相对而泣。
公元840年，唐文宗抑郁成病，感觉不久于人世，想让儿子继位。可是，仇士良却硬立了唐文宗的弟弟李炎为皇位继承人。唐文宗知道以后，只会唉声叹气，无可奈何。群臣更是无人敢于反对。
不久，唐文宗带着无限的惆怅，与世长辞，时年三十一岁，在位十三年。在宦官们的拥立下，李炎继承了皇位，被称为唐武宗。
宦官势力如此之盛，横行霸道，为所欲为，究其根本原因，是皇帝软弱和无能。唐武宗登基以后，英武果敢，重振皇权，宦官势力受到压制，就难以兴风作浪了。请看下一集，唐武宗第三次灭佛。
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