公元184年，黄巾起义爆发，刘备自备兵器马匹，参军镇压黄巾军，自此开始了自己的创业生涯，那一年，刘备只有二十四岁。
公元188年，刘备随军参与镇压张纯叛乱，差点丢了性命。同样是在这一年，在战场上出生入死四年之久的刘备，终于凭借军功获得了人生中的第一个官职——安喜县县尉。然而这个刘备用命换来的官职并不值钱，刚上任不久便遇上了朝廷的精简机构政策，当时朝廷下诏给地方，以“军功”当官的人要被免职，刘备也有自知之明，知道自己就是被清理对象。于是怒鞭督邮，弃官逃亡。
公元190年，弃官之后的刘备继续参军，在徐州讨伐黄巾军。凭借军功，刘备担任了渤海郡南边、青州平原郡的高唐县令。然而好景不长，因为联军讨伐董卓失败，青州黄巾逐渐猖獗，刘备在高唐被日益壮大的黄巾军打得人仰马翻，最终不得不弃城而逃，转而投奔同窗好友，时任中郎将的公孙瓒。
刘备起初被公孙瓒任命为别部司马，后又担任平原令，再往后则成为平原相，为公孙瓒守平原郡。
公元194年，曹操以报父仇为名，东征徐州陶谦，刘备率军前去救援，结果被曹操打得人仰马翻。好在吕布联合陈宫夺取兖州，曹操后院起火，不得不撤兵。刘备因祸得福，成为陶谦麾下的爱将，并在陶谦死后，入主徐州，成为一方诸侯。此时刘备三十四岁，创业十年，迎来了自己的第一个人生高潮。
公元196年，刘备为徐州之主，内部根基不稳，外部强敌环伺。袁术率军来攻，刘备出城迎战，结果吕布在背后捅刀子，偷袭下邳城，夺了刘备老巢，俘虏了刘备的家眷。刘备因此而军心大乱，为袁术所败。战败后的刘备败走海西，困顿至极。史书记载：饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼。
弹尽粮绝的刘备走投无路之下，只能是向吕布称臣，让出了徐州之主的位置。三十年河东，三十年河西，这下是吕布守徐州，让刘备帮助他守小沛。这还不算完，不久之后刘备便遭到吕布的驱赶，被高顺和张辽打得溃不成军，最终沛城被攻破，刘备妻子再次被掳。刘备单身逃走，投奔曹操。
公元200年，因为衣带诏事件牵连，刘备遭到曹操亲自率军讨伐。刘备完全不是曹操的对手，被打得溃不成军，妻离子散，义弟关羽和一众家眷都被曹操所俘虏，刘备则是灰溜溜地逃往青州，投奔袁绍。刘备在袁绍麾下并不受重用，只能在汝南和刘辟这样的黄巾军小头目小打小闹。还曾一度被曹仁打得生活不能自理，只能是找袁绍撑腰。
公元201年，官渡之战后，曹操继续收拾刘备，刘备望风而逃，去往荆州投奔刘表。在荆州，刘备遭受刘表猜疑，不受重用，只能是率兵北上，屯于新野，给刘表当了7年门卫。
公元208年，曹操南征，驻守在荆州北部的刘备首当其冲。结果刘备在当阳，被曹操的虎豹骑给打了个稀巴烂，刘备率领二十余骑逃走。荆州百姓，刘备女儿，及其辎重都被俘虏，又是一次妻离子散。好在这次有赵云，护住了刘备的妻子甘夫人以及幼子刘禅，不然刘备可就亏大了。当阳战败之后，刘备逃亡夏口，并联合孙权在赤壁击败了曹操，这才渡过了危机。
公元209年，赤壁之战后，刘备趁着曹仁和周瑜在南郡死磕， 率众南征荆州南部四郡，取得了长沙、零陵、武陵、桂阳四郡，第一次拥有了完全属于自己的地盘。随后刘备又从孙权那里“借”到了南郡，自此坐拥荆中和荆南，占据五郡之地，为赤壁之战最大赢家。
此时的刘备，才算是真正有了基业，或者说是大业初成。后来刘备正是凭借这半个荆州的基业，取西川，夺汉中，最终开创了蜀汉的基业，与曹魏和孙吴三分天下。
而这个时间点，距离刘备参军创业，已经过去了二十五年，而刘备也已经五十岁了。古话说，五十而知天命。对于一个普通人来说，连续几次创业失败，自己又年近半百，我想都会认命，认为自己没有称王称霸的命吧，但是刘备没有，他依旧在坚持。
纵观刘备的创业生涯，在大业初成之前，基本上就是败多胜少。但他屡战屡败，屡败屡战，期间不断的异乡漂泊，不断的寄人篱下，经历不知多少次生死危机，妻离子散。若论创业历程之艰辛，三国群雄无出其右。
创业难就算了，关键是刘备起点还低。所谓宗室子弟这个头衔，在当时根本就不值钱，毕竟刘备这个中山靖王之后的血脉太过稀薄，家境又比较一般。这导致刘备在创业之初，基本上就是白手起家，毫无本钱可言。
换句话讲，当时的刘备就是一个富有梦想的普通人，他没有袁绍、曹操的家世背景，没有孙策、吕布的绝世武艺。他有且仅有一件东西，那就是对于创业的坚持。因为有着这份坚持，所以他不怕失败，更能够在一次又一次的失败之后，重整旗鼓，卷土重来。
三国这段历史，在整个历史上都是璀璨的。这种璀璨，正是因为有了刘备这种理想家，才让人记忆深刻。毕竟一个男人用一生贯彻梦想，赌上生命追逐希望，哪怕失败了，不也是酷毙了吗？
为什么这么多人都喜欢刘备，那是因为我们在他身上看到了自己的影子，一个生而平凡却又不甘于平凡的人，折而不挠，终不为下。这份不屈不挠的意志放到整个中国史上也找不到几个人。
为什么我们成为不了刘备，那是因为我们缺了那一份坚持，试问有多少人能够二十多年如一日，在一次又一次的失败中坚持创业？
在一次刘表的宴会上，刘备潸然泪下。刘表问及原因，刘备说：
“备尝身不离鞍，髀肉皆消，今久不骑马，髀里肉生，日月如流，老已将至，功业却毫无建树，所以不能无悲。”
此时的刘备已经年过四十，但他想的还是继续奋斗，建功立业。看看人家刘备四十多岁，一无所有尚有吞吐天下之志，再看看今天二十多岁工作不顺心满身怨气的年轻人，自觉汗颜。
汉武秋风辞意健，英雄何须叹年华。没经历过大起大落，是很难理解一个白手起家，四五十岁还一事无成的男人，是如何保持那种永不甘居人下的野心的。
这世上有句话是应该铭记的，知易行难。很多事只有想通了，就不会觉得难，难的是去践行。很多人小时候都有梦想，但又有多少人矢志不渝地去奋斗呢？
相信绝大部分人都是如我一般，在短暂的年轻气盛之后，便被生活磨平了棱角，失去了逆流而上的勇气。或是被声色犬马所蒙蔽，最后发现道路漫长且艰难，一路的退而求其次，怀着得过且过的心态，混沌而迷茫地混完这一生。
道理大家都懂，英雄之所以是英雄，就是因为做到了大家都懂但是又做不到的事情。所以最终刘备成功了，而你我没有！
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