本期话题公元前529年，流亡晋国的楚国公子子干联合少弟弃疾发动了对郢都的突袭，成功将不可一世的楚灵王赶下王位。
但就在子干入主郢都之后，郢都的深夜里却悄然流传开了一个神秘的鬼故事。这个吊诡的故事吓坏了郢都的国人，甚至最终吓死了自封楚王的子干。究竟是谁炮制了这个鬼故事？它又有何可怕呢？
公元前529年，那场突如其来的变故就像初夏的暴风骤雨席卷了楚国的郢都，楚灵王的太子被攻入郢都的子干和公子弃疾杀死，远在乾谿的楚灵王也在不久之后绝望自缢。
只是这一番改天换日，却没能让郢都收获暴风雨后的宁静。
一个吊诡的流言混合着腐烂的青草味在郢都的街市中悄然蔓延开来：
“楚灵王杀回来了！”
每到深夜，这样令人心悸的骇呼就像幽幽的磷火，在郢都此起彼伏的闪烁，搅得公子弃疾心绪不宁。但真正让他担忧的还不是鞭长莫及的王兄楚灵王，而是近在咫尺的盟友子干。
推翻楚灵王的行动进展如此迅速，可能让公子弃疾始料未及，但更让他想不到的是，胜利之后的内斗来得比这还要迅速！
因为攻入郢都的同盟军甚至都来不及确认被推翻的楚灵王是生是死，就已经有人暗中调转枪口，指向了自己的盟友。
《左传》记载：
观从谓子干曰：“不杀弃疾，虽得国，犹受祸也。”子干曰：“余不忍也。”子玉（观从）曰：“人将忍子，吾不忍俟也。”乃行。——《左传·昭公十三年》
推翻楚灵王的始作俑者——那个流亡蔡国的楚国庶民观从对自称楚王的子干进言：“眼下夺占郢都，我们的当务之急是必须处死公子弃疾。”
想当初，弃疾是在观从的裹挟下被迫同意与子干合作的，这个楚灵王时代一人之下的实力派人物可远比子干的根基深多了。兔死狗烹，鸟尽弓藏，不杀弃疾，你子干能坐得稳屁股底下这把龙椅？
可面对观从的切谏，子干却摆出一副碍难从命的表情：“手足相残，于心何忍吶！”观从愤怒地批评他道：“你有妇人之仁，他弃疾却有蛇蝎之心！”或许在观从看来，此刻已经正位九五的子干只需一纸王命就可以逼弃疾引颈就戮。
但要真是这样，连王兄楚灵王都敢暗算的子干又凭什么对少弟弃疾这么偏爱呢？子干的这份“仁慈”怎么看都透着一股邪乎劲儿。
说句实话，当我翻开《左传》，读到观从与子干的这段对话的时候，脑子里第一时间跳出的画面竟然是《三国演义》里的“刘表托孤”：
却说荆州刘表病重，使人请玄德来托孤。玄德引关、张至荆州见刘表。表曰：“我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于贤弟。我子无才，恐不能承父业。我死之后，贤弟可自领荆州。”玄德泣曰：“备当竭力以辅贤侄，安敢有他意乎？”——《三国演义》第四十回
刘备拒绝了刘表双手奉送的荆州，怕也不是真的高风亮节，重情重义吧？更可能是对刘表的这份慷慨赠送是真是假，心怀狐疑——万一刘表只是要试探他刘备有无不臣之心呢？那笑纳荆州就是召祸速死。
所以，为了自己的安全，刘备就算对荆州垂着三尺长的涎水，也不得不矫情自饰，表一表忠心。更何况，刘表的姻亲蔡瑁一族人在荆州的势力盘根错节。荆州的主人名义上是刘表，实际掌权的却是蔡家。就算刘表真心要搞大派送，蔡家人也不能答应。
说白了，用纯粹的道德动机取代利害考虑去分析一个政治家的决策，那只是小说家一厢情愿的演义，多半靠不住的。对刘备是这样，对子干也不例外。
子干为什么不杀弃疾？因为他也在攻入郢都后的夜里，一次又一次地听到那个鬼故事：
“楚灵王又杀回来了！”
虽然在观从向子干进言杀死弃疾的当时，楚灵王实际上已经在芋尹申亥的家中自缢身亡，但忠心耿耿的申亥为免他的遗体遭到政敌的侮辱，选择了悄悄地将楚灵王埋葬。是以楚灵王去世的原委曲折要迟至多年之后才最终大白于天下。
而在真相未明之前，对楚灵王的恐惧就像魔咒一样，每晚随着湿热的熏风在躁动的郢都街市中弥漫、延烧，惊醒了沉睡的国人，也惊醒了焦灼的子干。
已经失败下野、众叛亲离的楚灵王怎么还能有这么强的威慑力，以致让窃据王宫的子干坐不安席，寝不安枕？这里面其实有一个历来不太为人注意的原因：
在公元前530年（也就是子干入郢的前一年）东征吴国的时候，楚灵王将麾下的东征军分为了两支。荡侯、潘子、司马督、嚣尹午和陵尹喜五位大夫奉了楚灵王的命令，率领前锋部队围困吴国的与国徐国。
为了保证这支部队全力以赴攻取徐国，不至于被吴国抄了后路，楚灵王又亲率一军赶赴州来（后又北上乾谿），为五大夫稳固后守。
当子干和弃疾连手破郢之后，随即派观从到乾谿向驻地官兵宣布了这一消息，并威胁他们说“先回郢都投效新君的人将会获得宽宥，迟迟不归者，等待他们的必是严刑峻法！”
这迅速引发了乾谿驻军的溃退，以至于身在徐国的五大夫失去后援，最终在吴军的截击下全军覆没：
楚师还自徐，吴人败诸豫章，获其五帅。——《左传·昭公十三年传》
这支前锋部队被吴国彻底消灭，连五位主帅都做了吴国的俘虏，可先行溃退的乾谿驻军真的悉数回到郢都投效子干了吗？
没有。
因为就在破郢之后的第二年，《左传》记载：
（公元前528年）夏，楚子使然丹简上国之兵于宗丘，且抚其民。（中略）使屈罢简东国之兵于召陵，亦如之。——《左传·昭公十四年传》
破郢的第二年，最终上位的楚平王（即公子弃疾）首先将楚灵王的信臣——那个在最后关头抛弃楚灵王，投靠新政府的郑国人然丹派往宗丘，清查方城之内的散兵游勇。在他的任务结束之后，平王又派屈罢到方城之外继续清查兵勇的工作。
这说明，在乾谿驻军经方城一路溃退的过程中，有不少人因为担心遭遇迫害，并没有回郢都报到，而是散落在方城内外潜伏了起来。
站在公元前529年的郢都去看这件事情：楚灵王生死未卜，他指挥的军队又下落不明，这当然会让郢都的国人产生谜一样的恐惧感——谁知道楚灵王会不会、会在什么时候杀回来复仇呢！
假如楚灵王真的率领乾谿驻军杀了回来，在国内素无根基的子干能靠谁来抵挡楚灵王的反攻？除了少弟弃疾，他别无选择。所以子干不能听观从的话，对弃疾下手，自撤藩篱。
但这个外强中干的自封楚王又不愿意让观从瞧出他的虚弱来，情急之下，只得做了一把“刘备辞荆州”式的道德秀。
虽然这把道德秀让弃疾侥幸逃过一死，但观从的话却为弃疾敲响了警钟：
子干这个暌违多年的哥哥不过当他是一副自卫的人肉盾牌，而子干身边的亲信则一个个儿巴望着弄死他弃疾，好叫他们弹冠相庆，高枕无忧。先下手者制人，后下手则受制于人。既然子干这么害怕楚灵王，何不将计就计，用这个“幽灵”吓死他呢？
于是乎，一幕“死人吓死活人”的宫斗剧在郢都上演了：
弃疾遣出自己的部下，在郢都的深夜里四散游走，幽幽呼喊：“楚灵王杀回来了！”郢都的空气被这吊诡的呼声所搅动，恐慌迅速在国人的心中蔓延开来。
正当子干被这突如其来的骚动吓得坐立不安的时候，弃疾又派他的心腹——破郢功臣蔓成然装作亡命一般去向子干报警：
“楚灵王杀到了！大司马弃疾已经被倒戈的国人杀死。灵王复辟在即，国人怒如水火。大事去矣！我等再要苟延残喘，必受无尽之辱！”濒临绝望的子干战战兢兢地捉起佩剑，架在了脖子上。可手就是软吶，颤颤巍巍的，就是抹不下去。
正当这时，又一伙人呼号着闯进了宫来：“大队人马突破宫门，说话就到了！”
喧嚣之中，只听“咔”的一声。众人寻声望去，只见佩剑落地，子干的脖子上喷出殷红的鲜血，溅在冰凉的青石地板上，散着腥臭。人群之中，卸下伪装的弃疾缓缓走了出来。面无表情地擦干子干的鲜血，他摇身一变，成了楚国新君——楚平王。
子干死后，楚平王命人从监狱里提出一名死囚，给他穿上楚灵王的衣服，杀死之后抛尸于汉江当中。当尸体在下游被捞上来，楚平王向郢都的国人宣称先君灵王的遗骸已经找到，奉入陵寝了。
于是，夜夜搅扰郢都的“灵王复辟”的谣言渐渐熄灭了。直到多年以后，芋尹申亥向楚平王报告了楚灵王真实的死讯，入土已久的楚灵王终于获得了楚国朝廷隆重的改葬。
直到这时，经历过那场血雨腥风的人们才如梦初醒，原来那所谓“灵王复辟”的鬼故事，只是楚平王自导自演的恐怖大片而已。
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