如今唯独日本还在使用年号制度，为何日本发布新年号引发世界关注

年号是中国发明的纪年形式，受汉文化影响，东亚国家都有过年号制度，但年号只限于有君主的国家使用，共和制国家是没有年号的

我先讲一下今天咱们的纪年方式，如今的纪年方式是在民国建立时确立的。在民国建立后决定使用“西元纪年法”，那啥叫“西元纪年”呢？

西元纪年就是以耶稣诞辰的那一年为“西元元年”，今年就是西元2019年啦。

民国时期同时使用“民国”和“西元”两种纪年方式。新中国成立之后，只保留“西元纪年”，并将“西元”被改称为“公元”，但仅仅就是换了个名字，意思还是一样的，今年是公元2019年。

“公元纪年”是目前世界上最为通行的纪年方式，它使用起来非常方便。不过在民国建立之初，大家也讨论过使用“黄帝纪年”或者是“孔子纪年”，也就是拿黄帝的诞辰日或孔子的诞辰日作为起始元年。

举个例子，假如是使用孔子纪年，那么今年就是“孔历2570年”，因为孔子要比耶稣早了500多年，所以孔历也比公历数字大。

但是在当年经过一番权衡，国民政府还是决定使用西元纪年（公元纪年）。而在封建时代，中国的纪年方式主要使用皇帝的年号。

“年号”最早是汉武帝发明的，在汉武帝继位后，他使用了中国历史第一个年号“建元”，此后形成制度，每个皇帝上台之后都会启用一个新的年号。

在明朝以前，皇帝的年号是可以随便换的，例如汉武帝一朝就使用了11个年号，而唐高宗更是使用了14个年号，而武则天也使用过14个年号。并且皇帝换年号完全就是看心情，只要碰到什么天降祥瑞或者大的战事，皇帝就会换年号。（武则天换年号完全看心情）

换年号对于皇帝来说就是一句话的事儿，但对民间可是苦不堪言。打个不恰当的比方，今年我们还是公历2019年，明年就成了孔历2571年了，这给老百姓的生活造成了非常大地困扰。

为了避免对老百姓生活的干扰，自明朝建立开始，明太祖朱元璋就下令确立“一帝一元制”，既一个皇帝只能拥有一个年号，不得随意更改。于是在明清两朝，我们都是用年号来指代皇帝。

例如：洪武皇帝、永乐皇帝、万历皇帝、崇祯皇帝、康熙皇帝、雍正皇帝、乾隆皇帝等等。

当然也有例外的情况出现，明英宗就曾经使用过“正统”和“天顺”两个年号，因为由于他曾被瓦剌俘虏过，所以他的弟弟朱祁钰被大臣们拥立为帝。此后明英宗被瓦剌人放回了明朝，又通过“夺门之变”再度上台，于是就重新启用了一个新的年号。但除了明英宗以外，明清两朝的皇帝都只有一个年号。

日本的年号制度起源于中国的唐朝，公元645年日本孝德天皇首次使用年号“大化”，此后年号制度在日本确立。

和中国一样，日本的年号也是可以随便换，直到明治维新后日本才确立了“一帝一元制”。从明治天皇后，日本又经历了“大正”、“昭和”、“平成”三个时代。

“平成”一词出自《史记·五帝本纪》中的“父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成”。（1989年，“平成”年号正式在日本启用）

如今虽然平成天皇仍旧建在，但随着平成天皇将在2019年4月30号主动退位，日本也将迎来新的天皇和新年号。

（即将在5月1日登基的新天皇德仁）

今天4月1号，日本政府公布了新天皇的年号——“令和”。这个年号出自日本诗歌《万叶集·梅之花之歌·序文·32首》中的“于时初春令月，气淑风和”。

在今年5月1日之后，持续30年的日本平成时代就将结束，令和时代正式开启。

何为年号？

年号起源于中国古代帝王纪年所立的名号，最早的年号是西汉汉武帝所用。后来中华文化传往东亚各国，新罗在6世纪、日本在7世纪后期、越南在10世纪都开始使用年号。

近代以来东亚的君主政权相继终结，年号也因此废止。辛亥革命后，中华民国废除年号纪年的做法，改用民国纪年；朝鲜半岛和越南也先后废止年号，目前仍使用年号的是保持君主制的日本。

中国历史上的第一个年号出现在西汉汉武帝时期，年号为建元（前140年—前135年），此前的帝王只有年数，没有年号。而据清朝赵翼的《二十二史札记》考证，年号纪年是在汉武帝十九年首创的，为“元狩”。此后，每次新皇帝登基通常会改元并同时改变年号。

明朝以前的皇帝多使用两个以上的年号，例如汉武帝有11个年号，武则天在位21年有18个年号。明朝以后开始采用一世一元制（除了复辟者以外，如明英宗），一个皇帝只用一个年号，因此也常用年号来称呼皇帝，例如嘉靖皇帝、康熙皇帝等。日本自孝德天皇接触唐朝之后开始效仿中国，于大宝元年（701年）开始正式使用年号直到今日。日本在明治维新以前跟中国明朝以前一样，一位天皇可有多个年号，明治维新后就跟中国明清时代的君主一样，一位天皇一个年号。

那么为什么日本改个年号引起这么大动静？

年号在古代被认为是帝王正统的标志，称为“奉正朔”，因此这也是日本的精神象征之一。年号不仅蕴含着一个时代的文化深意，而且更包含了日本国民的理想和愿望。例如“平成”年号出自中国古代典籍，在《史记·五帝本纪》中有“内平外成”，《尚书》中有“地平天成”，日本当年选择它有“达成和平”的意思，反映了日本国内和国外维系良好关系的愿望。而“平成”之前裕仁天皇的年号“昭和”，显示的是“昭示和谐”之意。