01
河套地区顾名思义，河流包围的地方，在明代指的是“几”字形的黄河头部包住的地方，这里经母亲河的孕育，土地肥沃，可耕可牧，历来是蒙古劫掠之地。
大明中后期经常会有“搜套”行动，就是通过一系列武力攻击将蒙古人赶出河套，河套以北是阴山山脉，这样以阴山为屏障，只要控制住河套，就能抵御蒙古人的入侵。
同样，蒙古人也以阴山为屏障，由于阴山南北有1000多米的地势落差，明军从来没有翻越过阴山，所以对于蒙古人来讲，阴山以北是北元的地界，是非常安全的。
威宁海就在阴山以北。
成化十六年二月二十七日，黎明，迁移至威宁海的蒙古王廷比往常还要安静，这一夜的大风雪，使得老少爷们都躲在被窝里蒙头睡大觉。
而此刻，帐外，约一万大明骑兵已经悄悄包围了这里，等待他们的将是一边倒的屠杀。
02
明军此次奇袭的主帅叫王越，虽是个文官，但热衷于兵事，在北方边境已经与蒙古人打了多年的交道。
奇袭是王越的拿手技能。七年前，王越靠着这一手奇袭，绕过蒙古可汗满都鲁的主力军，奔袭到红盐池，抄了蒙古人的大本营。
等满都鲁接到消息回撤时，大本营里营帐尽毁，牛羊全无。妻儿老小死的死，亡的亡。
满都鲁见此情景痛哭流涕，因悲伤失去理智的满都鲁率军找明军报仇，结果又被王越设下的伏兵击败。
这一仗打得振奋人心，王越一战成名，从那以后，大伤元气的蒙古人再也没出现在河套。
这一次，虽然蒙古人尚未开始行动，但王越已然得到了情报，知道蒙古王庭就在威宁海，这是一次主动出击的机会，王越不想错过。
于是，王越和汪直从大同和宣府两地挑选了两万精兵，昼伏夜出，行进了五天到达猫儿庄，威宁海已近在眼前。
这一次行动是相当危险的。毕竟明军从未翻越过阴山，对那边的地形情况都不熟悉，一旦被蒙古人发现就完了，深入腹地连个接应都没有。
不过，王越等人的运气实在是好，二十七晚开始就下起了大风雪，趁着夜色和风雪的掩护，王越、汪直率一万精骑连夜奔袭，其余人沿路埋伏接应，到达威宁海时已是黎明，蒙古人竟丝毫没有察觉。
王越一声令下，一万精骑扑进蒙古营帐，蒙古人在睡梦中只听见喊杀声四起，只觉得明军是从天而降，哪里有还手之力，抓起衣服便跑。
毫无悬念，明军再一次摧毁了蒙古王庭。
此战，明军俘虏妇女儿童171人，斩首437级，获旗纛12面，马、驼、牛、羊共6000多只，盔甲、弓箭、皮袄等一万余件。
蒙古可汗达延汗仅以身免，妻子满都海也被杀了。
03
可能还有人说，怎么才斩首437，这战绩很厉害吗？
在古代，斩首和杀敌是两个概念。士兵杀敌后，将人头砍下带回去，会根据人头的数量嘉奖升级。
但实际的战场上，战斗激烈，保命要紧，很多时候来不及砍人头，敌方同伴也会抢回尸身带走，所以一般杀敌数量是远高于斩首数量的。
像威宁海这次奇袭，讲究的是速战速决，少不了会用火烧之类的手段，而且本就是深入敌方腹地，不会留有很多时间来砍人头。所以这次奇袭杀敌数与斩首数的比例也会比平时的战役更高一些。
奇袭屠杀怎么想都不可能只杀这么点人。
不管杀敌多少，最后达延汗只身逃脱，驻扎在威宁海的蒙古王庭彻底摧毁了，蒙古元气大伤，换来的是大明边境十几年的安宁。
此外，威宁海之战的胜利还有两个重要的意义。
第一，自从明英宗朱祁镇御驾亲征，在土木堡被俘后，大明损失惨重，之后与蒙古的对战也蒙上了一层阴影。
如果说王越的成名战——红盐池之战大挫蒙古，是给整个大明提气的话，那么威宁海之战就是给大明报了土木堡之仇。因为当年朱祁镇被俘期间，就关押在威宁海。
如今王越在威宁海大破蒙古王庭，算是给大明出了口恶气。王越也因此加封为威宁伯，成为大明第二个文官出身却因军功封爵之人。
04
第二个重要意义是满都海死了，这对北元蒙古来说绝对是重大创伤。
满都海可以称作蒙古“武则天”了。
在蒙古历史记载中，满都海是蒙古民族的女英雄，不仅武艺高强，能征善战，还能统御蒙古各部，集政治军事才能于一身。
满都海的第一任丈夫是满都鲁，满都鲁死后，按照蒙古人的规矩，继任可汗将同时拥有前任可汗的妻妾。
但规矩在实力面前就不是规矩了。由于满都鲁死后，是满都海执掌王庭大权，所以不是新任可汗来娶她，而变成了她选择嫁给谁，谁就是新的可汗。
结果满都海拒绝了非黄金家族首领的求婚，选择了拥有黄金家族血脉的达延汗。
只不过达延汗当时还很小，论辈份跟满都海差着两辈儿，所以满都海成了北元真正的首领。
在达延汗成年执政前，是满都海率领军队南征北战，征服诸多部落，为达延汗日后统一蒙古奠定了坚实的基础。
达延汗也是满都海一手培养起来的，她还为达延汗生了八个孩子，居然全是双胞胎。
这样传奇女性的死，无论是对达延汗还是对蒙古都是严重的打击，无论如何，短期内达延汗是不会再入侵大明北部边境了。
结语
威宁海之战在明代历史上不怎么出名，同样也很少有人知道王越这个人。
究其原因，大概有两点：
一是，威宁海之战虽然在当时振奋了大明，算是大捷，但放在历史的长河里，奇袭只能算是一个小战役，跟两军大规模交战没法比，自然战绩也没法比。
二是，威宁海之战发生在朱见深在位期间。朱见深这个皇帝被黑得惨，后代史官总是强调他喜欢和他母亲年纪一样大的万贵妃，这叫“恋母癖”，等同于软弱。还编出了万贵妃见不得别人生孩子，害得朱见深一直没儿子的故事。
还喜欢说他不爱上朝，宠幸宦官建立西厂，大明四大权宦之一的汪直就是他培养出来的，这些便等同于昏庸。
但实际上朱见深是个中兴之主。对内扫除各种叛乱，安抚流民，对外军事行动强硬，不光是对付蒙古，辽东的建州女真刚冒头，就被剿灭个干净，女真族再次的崛起已是百年之后的事了。
但这些都比不上深宫八卦、权宦当道等秘闻更让人津津乐道，所以尽管许多明史爱好者一再为朱见深“平反”，但收效甚微。
所以一个被黑成毫无文治武功的皇帝，他治下的战役更不可能有什么知名度，而王越更是因为与汪直结交，在当时就被文官集团所不喜，没有名气也就可想而知了。
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