它位于美国纽约港入口处的自由岛上。整体建筑于公元 1884 年完成。是美利坚民族的象征，永远表达着美国人民争取民主，向往自由的崇高理想。
1.自由女神像漫话
举世闻名的自由女神像，屹立在 美国最大城市纽约港入口处的自由岛 上，是美国东海岸门户的象征。她手持火炬，守望着这座大都会的日日夜夜， 似乎整个纽约都匍匐在她的脚下。自 由女神像是1886年法国政府赠给美国 的礼物，是自由的象征。女神像高 46 米，连同底座总高约 100米，是当时世 界上最高的纪念性建筑，其全称为“自 由女神铜像国家纪念碑”，正式名称是 “照耀世界的自由女神”。女神双唇紧 闭，头戴光芒四射的冠冕，身着罗马式 宽松长袍，右手高擎象征自由的12米 长的火炬，左手紧握一部象征美国《独 立宣言》的书板，上面刻着《宣言》发 表的日期“1776年 7月 4日”字样。脚 上残留着被挣断了的锁链，象征暴政 统治已被推翻。整尊雕像气宇轩昂、神 态刚毅，给人以凛然不可侵犯之感。而 其端庄丰盈的体态又似一位古希腊美 女，使人感到亲切、自然。
2.自由女神像的创作缘由
创作自由女神像这一世界级艺术杰作的是法国美术协会会员、著名雕塑家巴陶第和法兰西学士院院士、史 学家、著名的自由主义者拉布莱。后者曾提议，要在1876年美国独立 100 周 年之际，赠送一份与众不同的礼物，以 表达法国人民对美国人民的敬意和希 望，以及对美国独立战争期间美法联 盟的纪念。这个提议触发了充满激进 思想的巴陶第的创作热情。他决定塑 造一座象征民主自由的塑像，并立即着手进行图样设计。
对酷爱雕塑艺术且才华横溢的巴陶第来说，做这项工作他是最合适的 人了。因为他在 17岁时曾亲眼目睹了 激动人心的一幕，并在他的内心深处 刻下了深深的印记：1851年，路易·波 拿巴发动了推翻法兰西第二共和国的 政变。一天，一群坚定的共和党人在街 头筑起了防御工事，与政变者展开了 激烈的巷战。暮色苍茫时分，一位忠于 共和政体的年轻姑娘，手持熊熊燃烧 的火炬，跃过障碍物，高呼“前进”的 口号向敌人冲去，不幸饮弹，壮烈地倒 在血泊之中。当时巴陶第正好在场，这 一景象使这位年轻的雕塑家心潮汹涌， 久久难以平静。从此，这位高擎火炬的 勇敢姑娘就成了雕塑家心中追求自由 的象征。更为巧合的是，就在巴陶第怀 着巨大的创作冲动进行草图设计时， 他邂逅了一位叫让娜的姑娘。让娜长 得端庄秀美，仪态娴雅。巴陶第心中不 由地一动，如果让面前这位姑娘为自 己正在设计的自由女神像做模特儿不 是再好不过了吗!令年轻的雕塑家感到 由衷欣慰的是，让娜竟高兴地应允了 这一要求。在以后的雕塑过程中，他们 之间产生了纯洁的爱情，并最终结 为一对美满的伴侣。现在的女神 像，其形体就是以让娜为原型创作的，而神像的面容则是以艺术家的 母亲为原型塑造的。
3.神像的竖立
1869年，巴陶第完成了自由女神像的草图设计。1874 年造像工程开始 动工，到 1884年完全告竣，前后历时 十载。此间，巴陶第在 1876年美国举 行独立100周年庆典时，曾带去了自由 女神像的一部分，即擎着火炬的一只 手臂模型。这只手臂模型仅食指就有 2.5米长，1米宽，指甲则有25厘米厚。 由于它的巨大气势，立即成为美国人 人争相欣赏的艺术珍品。不久，美国 国会便通过决议，同时确定贝德罗小岛为建立女神像的地点。
1884 年 7 月 6 日，自由女神像正式赠送给美国。8月 5日，自由女神像 底座奠基工程开始，基座高约 27 米， 由花岗石混凝土制成。基座下面是打 入弗特伍德古堡中心部位 6 米深处的 混凝土巨柱。1885 年 6 月，整个塑像 被分成 200 多块装箱，用拖轮从法国 里昂运到了纽约。1886 年 10 月中旬, 75名工人爬上高高的脚手架，将30万 只铆钉和几百个零件组合一处。2 8日，美国总统克利夫兰亲自主持了自 由女神像的揭幕典礼并发表了讲话。 成千上万的人民群众簇拥在神像基座 周围，怀着激动的心情有幸目睹了自 由女神像第一次露出她庄严的面容和 婀娜的身姿。1916 年，威尔逊总统为 女神像安装了昼夜不灭的照明系统并 主持了竣工仪式。1942年美国政府做 出决定，将自由女神像列为美国国家 级文物。1956年竖立神像的贝 德罗小岛被改称为自由岛。 雕塑家巴陶第也因其做出 的卓越功绩被授予纽约市 荣誉市民称号。
4.今日女神像
今天来此观光的游人从神像底部乘电梯直达基座顶 端，然后沿着女神像内部的 171级盘旋式阶梯可以登上顶部的冠冕 处。冠冕处可同时容纳40人观览，四周 开有25个小铁窗,每个窗口高约1米。通 过窗口向外远眺,东边可见有“钢铁巴 比伦”之称的高楼大厦林立的曼哈顿 岛;南边的纽约湾一望无际，波光船影 相映;北边的哈得逊河逶迤伸向远方。 塑像的基座是一个大厅，1972年美国联 邦政府将其辟为移民博物馆。
一个多世纪以来，耸立在自由岛 上的自由女神像，已成为美利坚民族 的象征，永远表达着美国人民争取民主、向往自由的崇高理想。雕像基石上 镌刻的犹太女诗人拉扎鲁斯十四行诗 《新巨人》中的诗句： 送给我你那些， 疲乏了的和贫困的， 挤在一起渴望自由呼吸的大众， 你那熙熙攘攘的岸上遗弃了的， 可怜的人们。 把这些无家可归的饱受颠沛的人们 一齐交给我。 我站在金门口高举起自由的灯火!
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