曾经的苏联是地跨欧亚两个大洲的国家，苏联足球参加的也是欧洲区赛事。苏联解体后，一些全境在亚洲的国家，例如乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和土库曼斯坦选择了亚洲区。
乌克兰、白俄罗斯、摩尔多瓦、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚全境在欧洲，选择了参加欧洲区比赛。
还有比较特殊的就是外高加索三国——阿塞拜疆、亚美尼亚和格鲁吉亚。他们大部分国土位于亚欧大陆的分界线之一大高加索山脉的南麓。其中，亚美尼亚的国土全境都在大高加索山南麓，是一个实打实的亚洲国家。但他们却征战欧洲赛事。
今天，我们一起走进亚美尼亚，了解这个国家的风土人情和足球发展情况。
亚美尼亚——地理上的亚洲，文化上的欧洲
亚美尼亚是原苏联的15个加盟共和国之一，是一个地处亚欧分界线——外高加索山脉南侧的一个高原内陆国家。该国国土面积2.98万平方公里，相当于我国海南岛面积的85%。人口大约306万。
地理位置上，亚美尼亚北邻格鲁吉亚、西邻土耳其，南接伊朗、东部和西南部与宿敌阿塞拜疆相接壤。其中，该国南部直接把阿塞拜疆本土与纳希切万自治共和国相互分离。
由于该国全境都在外高加索山脉以南，因此，按照自然地理的划分，亚美尼亚是一个实打实的亚洲国家。
虽然亚美尼亚是自然地理意义上的亚洲国家，但他们却是文化上的欧洲国家。这一切，从公元301年开始。
亚美尼亚人是外高加索地区的一个古老民族。公元前190年，亚美尼亚人曾经在高加索山南麓建立从里海西岸延伸到地中海东岸的“亚美尼亚王国”。
然而，这个亚美尼亚王国的国运没有持续多久。 此后，外高加索地区迎来了两大玩家——罗马帝国罗和波斯萨珊王朝。
亚美尼亚实力弱无法抵御外族入侵，成为了罗马人和波斯人的玩物。后来，西部成为了罗马的保护国，东部成为了波斯人的势力范围。波斯境内的亚美尼亚保留了相当大的自治权。
当时的波斯并不是穆斯林国家，而是信仰拜火教。波斯人强迫亚美尼亚人改信拜火教。
为了不被同化，公元301年亚美尼亚宣布基督教为国教，成为了世界上首个基督教国家。从此，基督教在亚美尼亚的土地上扎根。
要知道，罗马人皈依基督教则是在近100年后了。后来，就有了我们看到的故事，在米兰赦令之后，欧洲大部分土地都皈依了基督教，欧洲成为了基督教的大本营。
此后的1000多年里，亚美尼亚曾经被信仰伊斯兰教的阿拉伯人、土耳其人征服，但他们始终没有改变自己的基督教信仰。欧洲就是基督教的大本营，亚美尼亚人文化上认为自己是欧洲国家。
如今的亚美尼亚国家名片塞凡湖，不仅可以看到湛蓝的湖水，还可以看到湖边的各式各样的基督教的教堂、墓地和修道院。比如兹瓦尔特诺茨教堂、成诺拉杜兹、格加尔德修道院以及埃奇米亚津大教堂以及深坑修道院。
亚美尼亚自认为是欧洲国家，跟受俄国、苏联文化有着密切关系。俄国于18-19世纪发动俄土战争，俄波战争，夺取了外高加索山脉的领土。
沙俄信仰基督教，亚美尼亚人也信仰基督教。因此，沙俄选择扶持信仰基督教的亚美尼亚人打压穆斯林民族阿塞拜疆人。亚美尼亚人和俄罗斯人有着天然的亲近关系。
1917年十月革命后，亚美尼亚以加盟共和国的身份加入了苏联，成为了苏联的加盟共和国。直到1991年苏联解体，亚美尼亚才成为真正独立国家。
俄国、苏联在亚美尼亚留下了深刻的印记，加上基督教文化的根深蒂固。尽管亚美尼亚全境地处亚洲，却一直认为自己是欧洲国家。
可以说，亚美尼亚是自然地理上的亚洲国家，文化上的欧洲国家
亚美尼亚足球现状
足球就是文化的缩影，这句话用在亚美尼亚身上再合适不过。
亚美尼亚虽然是自然地理意义上的亚洲国家，但受基督教文化和俄罗斯、苏联文化影响较深，亚美尼亚独立伊始，他们的足球就选择了加入欧足联而非亚足联。征战世界杯欧洲区预选赛以及欧洲杯预选赛。
独立之后的亚美尼亚受制于国土面积小，经济孱弱又经受战争和邻国阿塞拜疆、土耳其封锁的打击下，足球起步也是举步维艰。
几次征战世界杯欧洲区预选赛、欧洲杯预选赛，亚美尼亚都早早出局，提前备战下一届赛事。
然而，亚美尼亚足球却在困难时刻迎来了一位足以让他们骄傲的足球巨星——姆希塔良。
出道于国内豪门埃里温凤凰的姆希塔良在乌克兰的土地上打出自己的一片天地。正是因为在顿涅茨克矿工的优异表现，使得他获得了德甲大黄蜂多特蒙德的青睐。
2013年夏天，大黄蜂以2750万欧元的价格将其从乌克兰带到了威斯特法伦球场。姆希塔良成为了第一位效力于五大联赛的亚美尼亚人。为多特蒙德效力的三个赛季中一共出场140次，打入41球。
2016年夏天，多特蒙德以4250万欧元的价格将其卖到了曼联。2016/17赛季，姆希塔良共代表曼联在英超联赛出场41次，并贡献11粒进球。其中，包括欧联杯决赛的进球，帮助曼联2-0战胜阿贾克斯碰杯。姆希塔良成为了第一个举起欧联杯奖杯的亚美尼亚人。
在曼联效力了一个半赛季后，姆希塔良又在2018年1月加盟了阿森纳。在阿森纳效力的赛季里，他因为自己的祖国亚美尼亚和阿塞拜疆的政治原因，无法奔赴巴库参加欧联杯决赛。这或许是姆希塔良本人的一大遗憾。
2019年夏天，姆希塔良来到永恒之城罗马，在永恒之城留下了自己的印记。在这里，他又收获了欧协联奖杯。
2022年夏天，结束了和罗马的合同后，姆希塔良加盟了国际米兰。在米兰城即将开启了自己的新征途。他也是第一个在德国、英格兰和意大利三大联赛留下足迹的亚美尼亚人。
姆希塔良的到来给亚美尼亚足球带来了十足的进步。他们不再是那个轻松刷分的弱旅，总是可以给豪门带来麻烦。然而，姆希塔良却没有带领亚美尼亚出现在世界杯、欧洲杯的赛场上。或许这也是姆希塔良的遗憾吧。
无缘卡塔尔世界杯后，2022年3月3日，姆希塔良宣布退出亚美尼亚国家队，他的国家队出场次数停留在95场比赛。
虽然亚美尼亚没有打进过世界大赛。但这几年在姆希塔良的带领下，亚美尼亚足球进步也是十分显著的。尤其是第二个赛季（20-21赛季）欧洲国家联赛的表现，让他们的国际足联排名一直在提升。
目前的亚美尼亚国家队的国际足联排名是92位，虽然比中国队的78名稍显靠后，但至少在武林高手林立的欧洲区能够一步步提升自己，对于亚美尼亚足球来说，已经是一个进步。
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