姓氏是确定血缘关系的重要依据，同时也是传承文明的重要工具，中国姓氏变化更贯穿整个历史。
最初的姓和氏是分开的。早期的原始部落大多是母系社会，姓这个字本身就是“女生”两个字组成，上古八大姓也全是带“女”字偏旁，并且只有贵族才有姓，普通人则无姓无名。
氏是姓的分支，家族的分支越来越多，人们便用氏来区分不同的家族，并且也由母系社会进入到父系社会，姓氏权也逐渐成为了男权社会的工具。这些姓氏大多来源于黄帝，所以我们才自称炎黄子孙。
姓氏的第一次扩容是在周朝，周天子册封了上百个诸侯，并且赐姓给诸侯，这便是百家姓的来源，所以中国人的祖上都是王公贵族并不是开玩笑。
姓氏的第二次扩容是在汉唐，汉朝和唐朝也非常喜欢赐姓，但与周朝不同。 汉唐没有发明新的姓氏，而是直接赐予国姓，这使姓氏人口大量增涨，它不再是贵族的专用工具，真正变成了“老百姓”。
姓氏的第三次扩容是在五代十国时期，并且这是一种非常特别的扩容，它是大量少数民族改用汉姓而带来的变化。东亚各民族之间本身差异就不大，少数民族很容易就汉化了，而只有汉化才能真正融入中国社会。改汉姓是汉化工程的最后一步，完成了这一步就再也没法回头了，从此变成了真正的汉人。这一过程非常长，直到今天也依然有人坚定不移的进行汉化，因为几千年的民族融合早就让大家不分彼此，所谓民族划分不过是西方学术话语。
姓氏的最后一次扩容是在明朝，准确的说这是一次姓氏文化修复，因为经历了数百年的动乱后，明朝的汉人和汉文化已经变得非常混乱，所以明朝进行了很多文化复兴工程，其中就有重修家谱这一项内容。所以各位同学可以回家翻看一下自己的家谱和祠堂，大部分都是从这个时候开始的。
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