红军时期
彭雪枫1907年出生于河南安阳，小时候他家很穷，但在亲戚的资助下，他得以在天津和北京求学。在校期间，彭雪枫受到学校进步老师的影响，开始阅读《新青年》等刊物，并加入共青团，一年后入党。
29年，彭雪枫被派往烟台和福山进行农运和兵运工作。30年5月被派往苏区，在红三军团第五军和第八军任职，先后担任红6师政委和红2师政委。
彭雪枫参加过5次反“围剿”战役，在第五次战役期间，他负伤入院，出院后被任命为红大政委（未能到任），后回归部队出任红6师师长。
彭雪枫在长征期间，担任红5师师长和13团团长，娄山关战役期间，他率领红13团从正面进行强攻，最终攻克此地。
俄界会议后，单独北上的红一、三兵团外加军委纵队被改编为陕甘支队，该支队司令员为彭，政委为毛，副司令为林。支队下辖3个纵队，林帅兼任一支队司令员，聂帅为其政委，这支部队即原先的红一军团；
二支队司令员即彭雪枫，政委为李富春，刘亚楼上将为副司令，萧劲光大将为参谋长，罗瑞卿大将为政治部主任。这支部队即原先的红3军团。
三支队为干部团、直属部队、保卫局等改编而成，叶帅任司令员，邓飞为政委，蔡树藩为政治部主任。
也就是说，单看职位，此时的彭雪枫与林帅、叶帅平起平坐，手下还领导着两位开国大将。2支队即红三军团，很显然，他其实接替和充当的是彭老总的职位。
抗战时期
东征战役后，彭雪枫曾与叶帅一起在西安与张杨、在山西与阎锡山秘密联络，后以中央代表的身份在北平、天津、济南等地进行统战工作。曾任八路军驻晋办事处处长，曾负责晋冀鲁察四省外加平津两市的统战工作。由此可见，彭雪枫不仅是一位战将，还是一位擅长行政工作的干部。
1940年，彭雪枫出任八路军第四纵队司令员，皖南事变后，该部被编为新四军第四师，彭雪枫任师长。
当时这支新编的新四军总共也就7个师，而其余6个师长，都是大将起步：一师师长粟裕，二是师长张云逸，三师师长黄克诚，五师师长李先念，六师师长谭震林，七师师长张鼎丞。
前三位师长都是开国大将，后三人外加一个邓子恢，是本来要授大将，却因转入地方工作而未授大将的四人。彭雪枫正好是最中间的四师师长。如果他不牺牲，而且一直留在军队工作的话（考虑到彭雪枫有行政能力），不出意外，他也会成为大将的人选。换言之，彭雪枫至少会是上将，这一点应该是没有什么疑问的。
只是可惜，1944年9月11日，彭雪枫将军在河南八里庄被流弹击中身亡，当时战斗已经胜利结束。彭雪枫将军时年37岁，可谓天妒英才。接替他职位的是新四军3师副师长张爱萍上将。
将军的身后事
当时彭雪枫将军的妻子林颖已是身怀六甲，部队也在战斗状态，新四军总部因此决定推迟宣布彭雪枫牺牲的消息，所有知情人员不得向外透露。
旅长滕海清（开国中将）派人从当地一地主家买来一口上好棺材，将彭师长入殓，并将棺材放在师部附近河上的一艘木船上，派人日夜看管。
一直到了1945年1月底，彭雪枫牺牲的消息才被公布出去，2月，毛亲自撰写了一幅长达七十字的追悼对联，此亦为其一生中所撰对联中最长的一幅，悲痛惋惜之情洋溢于字里行间。
彭雪枫将军之遗腹子彭小枫后来成为二炮兵政委，06年被授予上将军衔。彭雪枫将军若有知，必定也会为自己的儿子感到欣慰吧。
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