都说历史的车轮在滚滚向前，但有时你会发现，在中国，历史的车轮一直在打转，甚至有时是原地一动不动。两千年前的焚书坑儒，二十一世纪仍在上演。一百年前的宪–政讨论，二十一世纪还在争辩。这是为什么呢？很多人百思不得其姐。说中国的空气、水、食物有毒，难道中国的“土壤”也有毒吗？我们一直骄傲的五千年文明为什么生长不出现代文明制度？为何敌不过万恶美帝区区二百多年的文明呢？
话说皮裤套棉裤，必定有缘故。太复杂的问题，我们无法去研究，但至少我们可以做个比较，知道我们落后了多少年。以下是根据多篇文章进行整理后的内容。
1799年，这一年有两个人死了。一个是中国的乾隆皇帝，一个是美国的华盛顿。乾隆与乔治•华盛顿，一个留长辫子的古代皇帝，一个穿西装的美国总统，他们怎么可能碰到一起呢？乾隆与乔治•华盛顿是同时代人，而且都是在1799年去世的，乾隆死在年头，华盛顿死在年尾。
这两个人在历史上都挺有名气。美国华盛顿，通过立宪制和代议制，实现了对统治者的驯化，把权力关进笼子，从而成为了世界伟人。中国的乾隆皇帝呢？他花费60年，在中国实行了保甲制，禁止百姓自由迁移，将民众关进了笼子里。
说这些有啥用呢？用处就在弄清楚，为什么你这片土地上只生长乾隆，不生长华盛顿？所谓历史的反思，价值与意义，就在这里。一个不懂得反思的民族，是危险
1711年9月25日,爱新觉罗.弘历出生。1735年,他登基成了大清皇帝,年号“乾隆”。
1732年2月22日,乔治.华盛顿出生。1789年,他当选为美国第一任总统。
1799年的2月7日,乾隆皇帝被阎王请去喝茶了,庙号“高宗”;那一年的12月14日,上帝请华盛顿去喝咖啡了,被尊为“美国国父”。
大清帝国前后延续了268年，总共有10个皇帝。康熙、雍正、乾隆在位的100多年被称为康乾盛世，然而站在人类发展史的角度上，这所谓的盛世实在是一个莫大的讽刺。
17世纪中期以后，历史开始跑步前进。其后的100多年，正好是英国经历了产业革命的全过程，工农业产量成百倍、千倍增加。与此同时，政治文明的进步同样迅猛，西方各国人民通过立宪制和代议制实现了对统治者的驯化，把他们关到了法律的笼子里。
与西方相比，东方的情景则恰成对比。清代的皇权专制尤胜于明代。明王朝取缔了宰相制度，集独裁于皇帝一身，不过它还有内阁制，大臣尚能公开议政。而到了清代，则以军机处取代内阁，将一国政事全然包揽在皇室之内，皇家私权压抑行政公权，无复于此。
对于社会精英，清代初期的政策是全面压制。入关不久的1648年(顺治五年)，清廷就下令在全国的府学、县学都树立一块卧碑，上面铭刻三大禁令：第一，生员不得言事；第二，不得立盟结社；第三，不得刊刻文字。违犯三令者，杀无赦。
而这三条，恰好是现代人所要争取的言论自由、结社自由和出版自由。有清一代，皇帝多次大兴文字狱，使得天下文人战战兢兢，无所适从。
1796年2月9日，乾隆宣布退位。在禅位诏书里明确宣布：“凡军国重务，用人行政大端，朕未至倦勤，不敢自逸。部院衙门及各省题奏事件，悉遵前旨行。”这是大清唯一的禅位仪式，也是中国数千年封建历史上的最后一次禅让。毋庸置疑，大清进入了崭新的嘉庆时代。
而这一年，创下盖世之功的华盛顿的两届总统任期也即将结束，人民苦苦挽留这位伟大的总统继续竞选连任，而华盛顿则坚决拒绝了这一请求。他说：“我走在尚未踏实的土地上，我的所作所为将可能成为以后历届总统的先例。”在美国首任总统这个职位上，他如履薄冰，殚精竭虑。他清醒地认识到，自己走的是一条前无古人、充满荆棘的道路，一旦失败，就会成为人类不可能自由和自治的事例，人类追求自由的信心也将受到重创。他耐心地向民众解释：“你们再继续选我做总统，美国就没有真正的民主制度了。”他用自己的行动，为美国开创了总统至今最多只能竞选连任两届的定例。
华盛顿从纷扰的政治舞台上从容不迫地走下来，回归平民。为了感谢他对美国的贡献，家乡的詹姆斯河运公司赠送给他价值五万美元的股票，可他转身把这笔股票捐给了列克星敦一所财政困难的学校。
尽管老迈的乾隆自我感觉良好，然而权欲熏心者已看守不好权力，“老人治国”带来的是一片由盛及衰的大动荡。
其时正值川陕白莲教焚香起兵，各地水深火热，官逼民反，无业之民纷纷起义响应，势遂大炽。当号称“十全老人”的乾隆自我沉醉在文治武功的功劳簿上时，大清王朝已经江河日下，国内潜伏着的各种危机，随时可能爆发；而国际上，中国与西方的差距越来越大。日益昏聩的乾隆继续“乾纲独揽”，任凭宠臣和珅乘机舞弄权柄，专断六部，祸国殃民。
就在乾隆以老迈之躯死死抓住权力不放时，华盛顿却以坚定的意志又一次经受住了权欲的考验。
1799年，接近总统选举，联邦党人因党内分歧和声望日衰，有人又想请出华盛顿竞选总统，他再次坚决拒绝。他在说：“一旦我这样做将是可耻的，因为尽管这是我国同胞的愿望，而且在大家的信任下我可能当选并任职，但另一个比我更有才能的人却会因此去职……
1799年，就在世纪交替的前夜，88岁的乾隆在紫禁城养心殿安详驾崩了。乾隆做了60年的皇帝，又做了3年太上皇，留下的是什么呢？一张“金光闪闪”的“康乾盛世”的奖状和一个史无前例的大贪官和珅。
奖状就不说了，因为俺们这片土地上奖状多如牛毛。和珅倒是需要说说的，乾隆死后15天，他的接班人嘉庆皇帝就要了和珅的脑袋，查抄其家产，折合得白银8亿两，其时清朝一年的税收是7000万两白银。可见和珅的贪污之巨，和珅既是第一高官又是第一贪官，这说明了什么呢？说明政府的权力高度集中，无限制无监督，权钱交易猖獗，贪污已成制度化，整个管理阶层已经腐朽。因此,清朝走向灭亡是必然的。
一个人，既是国家的首相，又是国家的首富，大抵是中央集权到了登峰造极的恶质时期才可能出现的超级怪胎。
再看看乔治.华盛顿，他领导了一场独立战争，使得北美地区摆脱了英国的统治，成为了一个独立的国家。1787年他主持了美国宪法的制定，制定宪法的目的有二个：一是限制ZF的权力；二是保障人民的自由。
1789年,全体选举团无异议支持他成为美国第一任总统。1793年再次无异议连任美国总统。之后，他自愿放弃权力不再续任总统。因此,从《美利坚合众国宪法》制定的那天起，就注定了美国成为世界第一强国是必然的。
在1799年，乾隆的名声、权力和财富都远远大于乔治•华盛顿。可是，随着时间的推演，不同的遗产让他们在历史的天平上获得了新的评价。
如果乾隆与华盛顿真的见面了，我估计他们也没有什么可以谈的。如果谈三权分立，他们会打起来；如果谈文字狱，他们会打得更凶。
就在大清举国为乾隆的逝世而披麻戴孝的同时，无数的美国人也在为他们失去伟人华盛顿而悲痛欲绝。1799年12月14日晚，华盛顿去世。尽管他一再叮嘱死后葬礼不要过分，但所有的美国人，还是情不自禁地恸哭起来。
东西方这两位巨人几乎同时倒了下去，但他们留给后人的政治遗产却是如此天壤之别。一个听从政治良知和国家民意的召唤，一个为权欲私心而敢冒天下之大不韪。在民主与进步的意识上，乾隆与华盛顿相差何止万里之遥。
虽然乾隆和华盛顿都在1799年同一年死了，但假使乾隆碰上华盛顿，估计也没啥好交流的,因为前者是黑山老妖，后者是上帝的儿子。
如果乾隆与华盛顿彼此互粉一下多好，或者做个好基友也是很不错的。可惜，他们走在不同的轨道上，他们各自的国家直到今天仍没有多少交集。
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