全国战斗英雄和特级战斗英雄
杨根思(1922年11月6日~1950年11月29日)，原名羊庚玺（xi），江苏省泰兴县杨货郎店(现泰兴市根思乡根思村)人，革命烈士，中国人民解放军全国战斗英雄、中国人民志愿军第一位特等功臣和特级战斗英雄，中国人民志愿军第一位"朝鲜民主主义人民共和国英雄"。在军旅生涯中，历任新四军副班长、班长、副排长、排长，解放军副连长、连长等职。先后参加淮海战役等大小数十次战役战斗，擅长爆破，多次荣立战功，1950年11月29日在朝鲜战场阻击美军南逃任务战斗中牺牲，时年28岁。
杨根思于1922年11月6日出生在江苏省泰兴县羊货郎店(现泰兴市根思乡根思村)一户贫苦农民家庭。父母早亡，8岁那年，杨根思的父亲由于操劳过度病倒了，不久后去世。几天后，母亲也病逝了。为了生活，杨根思给地主家当了放牛娃。12岁的时候，他和哥哥一起来到上海打工，干了几年苦力，只能勉强维持温饱。20岁那年，相依为命的哥哥也在贫病交加中离世，剩下杨根思一个人艰难谋生。1944年2月，杨根思参加了新四军，抗战胜利后又跟随华野参加了解放战争。解放战争期间，杨根思多次立功，被评为华东一级战斗英雄，1950年9月被评为“全国战斗英雄”，受到了毛主席的亲切接见，并参加了国庆观礼。
1950年10月杨根思所在的部队奉命参加中国人民志愿军赴朝参战，任3连连长。11月25日，中朝军队发起了第二次战役，杨根思所在的部队奉命开往东线长津湖地区，对敌人实施分割/围歼。 11月29日，志愿军组织出一个营的兵力对1071高地发起了进攻，以求能够打通被美军切断的作战路线，在这次的战斗中，杨根思领导着自己手下的将士直接同敌人进行拼杀，双方交战十分激烈。这一场战役结束后，杨根思所带领的原本有百余人的连队，仅剩下了三个人，杨根思命令排长带着伤员撤退，向营长报告情况，自己则留下来坚守阵地。猛烈的炮火轰炸过后，美军开始向1071高地上爬。即便只剩下他一人独自战斗，他也毫无退缩之意，直接抱起了炸药包冲向敌群，与他们同归于尽。没等美军士兵反应过来，杨根思已经抱着炸药包冲进了敌群，在震天的爆炸声中和40多名美军同归于尽！目睹这一幕的美军迈亚斯目瞪口呆，他也是一个老行伍了，在太平洋战场上打过许多恶仗，见过不少英勇的士兵，但像杨根思这样悍不畏死的勇士他还是第一次遇见，在英勇的志愿军面前，他知道这一仗打不赢了。从这个时刻起，直到陆战一师全部撤离下碣隅里，美军始终都没能踏上1071高地一步。
战役结束后，接防部队上前查看情况，惊讶地发现被安插在侧翼战场的6连将士已经全部冻死在了他们坚守的阵地上，125位将士全都身着单薄得无法御寒的军装，肢体都已经冻得僵硬如冰雕，但却依旧保持着作战的姿势，实在是令人动容，这一连队就是震惊中外被称为冰雕连。在这样一场惨烈的战役中，涌现出了无数可歌可泣的英雄战士，他们用自己的鲜血和生命书写了英勇的华章，每一个人都成为了抗美援朝战争中难以被磨灭的英雄人物。或许很多人都会觉得好奇，杨根思和冰雕连为什么至死都不退？其实这一点能够从他们所处的位置找到答案。杨根思带领的连队所承担的任务是坚守1071高地，这块高地具有极为重要的战略地位，甚至是决定着战役最终成败的关键，如果这一方位失守，位于两侧的美军便可以直接会师，从而造成难以挽回的后果。而冰雕连所在的死鹰岭也是阻隔美军的陆战第7团和陆战第5团的重要位置，将此处守住，能够防止这两个兵团撤退到下碣隅。正是因为这两个连队所在的地点都具有非常重要的战略作用，所以这两个连队的战士才会至死不退，即便在战场上牺牲，也不能退缩，只有这样才能保证我军的战略意图得以实现。
战后，杨根思被志愿军总部追记特等功，并被追授为“特级战斗英雄”荣誉称号。朝鲜人民为了纪念杨根思，把他曾经战斗过的地方改名为杨根思村，还在长津湖畔为他修建了一座纪念碑。纪念碑上刻有志愿军司令员彭德怀的亲笔题词：“中国人民的优秀儿子，国际主义的伟大战士，志愿军的模范指挥员”。
杨根思国内墓位于辽宁省沈阳市抗美援朝陵园内。而且为纪念杨根思，经江苏省人民政府批准，在英雄家乡泰兴市羊货郎店兴建"杨根思烈士祠"。位于江苏省泰兴市根思乡根思村宣泰路49号。1965年改名为"杨根思烈士纪念馆"，1970年改名"杨根思烈士陵园"。
现如今的解放军序列中，还有"杨根思连"。"杨根思连"是中国人民解放军某部3连的荣誉称号。该连是1932年闽东"蓝田暴动"中诞生的红军连队，先后参加了艰苦卓绝的南方三年游击战争、火烧虹桥机场、抗美援朝战争等重大战役战斗，在历史上诞生了闻名全国的特级战斗英雄杨根思。1951年12月，志愿军总部把该连命名为"杨根思连"，这也是我军第一支以英雄的名字命名的连队。这支英雄的连队一直恪守老连长"不相信有完成不了的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有攻破不了的堡垒"的精神，他们坚持"处处领先，事事表率，敢打必胜，勇争第一"的理念，创造了"班班有战功，排排有荣誉"的光辉业绩。他们所拥有的不仅仅是老英雄的热血，更有年轻的中国军人对祖国的一片赤诚，他们用青春书写那份永远不变的承诺。
铭记英雄，就是我们对英雄最好的怀念！
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