史前巨蟒和巨型蟒蛇

古人曾说，大蛇为蟒，大蟒为蚺，是四肢退化了爬行动物的总称。

巨蚺

蟒和蚺也是蛇类的一种，但一般简单来说，它们的区别大致是蟒是体型大一些的蛇类，蚺只是比蟒体型更大的蛇。蚺较多生活在水边潮湿的地方，蟒生活的范围就广很多，但比较常见于沙漠等干燥地区。

蚺

以上只是大略的分法，并非绝对，那目前已知被认为是全世界最大型的蛇类，一种是亚马逊森蚺，另一种则是亚洲网纹蟒。亚马逊森蚺的长度稍微比网纹蟒短，但体重却是重不少，身体最粗的部分，跟人类腰部差不多。这两种蛇类目前已知最长大约都在6到7公尺左右，超过10公尺巨齿的传闻都是网络杜撰出来的。

亚马逊森蚺与网纹蟒

而在网络上搜寻最长的蛇就会找到来自印尼动物园的一条巨蟒，它的名字叫“桂花”，它的长度为14.85公尺，重达447公斤，可以轻松地吞下成年人动物园还信誓旦旦表示。这是今世世界纪录在案的巨蛇，但后来有西方的记者坚持要测量长度，真实结果令人失望。桂花仅仅约7公尺，体重也约100公斤而已。跟原来动物园宣称的差很大，园方也才承认，这是为了吸引游客才做出的宣传手段。所以现今世界要是发现超过10公尺蛇类绝对是生物学界的一项重大发现。

“桂花”

近代历史不乏出现许多号称目击到巨蛇的事件，但由于蛇类常常是盘曲着身体或是呈现波浪缠绕的方式运动，所以要正确的测量其真实程度，是件非常不容易的事。所以许多目击者的说法都得要打折。

而蛇是变温动物，身体温度随环境变化，高温意味着体内蛋白质活性更高，代谢速率也将更快，身体可以更快速的发育，因此体型较大。所以基本上所有的巨蛇都栖息在赤道附近，因为温度足够高。

在我国历史中，关于巨蛇的记载不少，而有句很有名的俗语，“人心不足蛇吞象”。出处是来自于《山海经.海内南经》，“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾，其为蛇青黄赤黑，一曰黑蛇青首，在犀牛西”。

《山海经.海内南经》

其中“巴蛇食象”的原意是指在巴山上有一种可以吞掉象的巨蛇——巴蛇。它是古代传说中一种体型庞大的蛇，皮肤颜色是由青色、黄色、红色和黑色四种颜色属混合交杂而成。南宋洪迈所撰的《夷坚志甲卷》以及徐珂所著的《清稗类钞》，也有提到类似的巨蛇传闻。

“巴蛇食象”

在西方世界里则是更多这种巨蛇目击事件。1907年，英国著名的探险家percy Fawcett，他是一位20世纪初期多次深入亚马逊地区，为了寻找他认为曾经存在的古文明证据的学者。

percy Fawcett

在他第一次进入亚马逊雨林探险期间，就声称遭遇并且射杀了1只18公尺长的蟒蛇。但是这次遭遇仅有记录下的资料，巨蟒的遗骸只是被丢弃在森林里。

percy Fawcett进入亚马逊

以下是他日记中的一段节录：“当时我们正在下游出渡河，突然在水面见到了好像有个三角形的头，以及几公尺长，起伏波动的身体，近一点看才知道那是条巨型森蚺。我立刻提起手中的猎枪瞄准它，它露出水面的身体大概有15公尺长，水下的身体应该还有几公尺。它全身散发出一种刺鼻的恶臭，就在靠近我们时，我击中了它。接着我们一起把他拖上岸丈量，发现他竟然有18公尺长”。

回国之后force告诉国人这件事。即使他坚持当时的资料是真实及准确，但这份巨蛇的报告还是引起社会上的广泛争议。当时许多科学家引证蛇类发现最大程度，大概是六公尺左右，认为forces所称的只是一场骗局。

在我国近代也发生过巨蟒事件，事件发生在1936年的江苏射阳县。

那年12月，在黄海边的一个小村里，一位地主所雇佣的老人陆伯，他负责看管村边的一大片芦苇滩。某日正在下雨，陆伯睡觉的时候，他突然隐隐约约听到芦苇中似乎有一种奇怪的声音，像是海边有巨浪在拍打河堤。陆伯从梦中醒来，决定去芦苇滩看一看。这一看，把他吓得魂飞魄散，双腿发软，几乎跪倒。

声音的来源是一条巨大无比的莽蛇，这条蛇估计最少25公尺以上，部分的身子盘在水里，不知道实际的长度究竟有多少。至于砰砰的声音，是它用尾巴拍打水面发出的巨响，于是陆伯冲回村里，带上了二十多名村民，再次回到事件发生地时，并没有发现巨蛇踪影。芦苇滩里面只有一些巨大的泥土痕迹，以及大量芦苇被压倒，这个痕迹的宽度大约是一公尺多。村民纷纷议论，这蛇的直径居然这么大。

当年农村没有照相机，也当然不能留下什么证据，但消息还是传到了报社记者，那还刊登了江苏射阳县巨蛇的事件。但这事件中的主角真有这么大吗？我相信又是另一个罗生门。信者恒信，不信者恒不信。但在地球的历史上，真的曾经存在一波超过10公尺以上的巨蛇，他就是泰坦巨蟒。

泰坦巨蟒

而在他被发现以前。人们虽然出现目击所谓巨蛇的事件，但口无真实的证据。直到2009年化石出土后，科学家才惊觉世界上真的曾经存在过如此巨大的蛇类。

2009年，在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿发现了28条巨蚺的化石。在这之前，南美洲昔日的热带地区，很少有古新世的脊椎动物被发现，这是一个非常重要的发现。这些大量的椎骨和头骨化石经过一段时间的拼凑和复原，其中一些化石非常奇特，尺寸惊人，最终还原了28条蛇，其中八条经模拟还原后显示长度均在12至15公尺左右，而体重至少在一吨以上，身体最粗的地方约1公尺。科学家将这种蛇命名为泰坦巨蟒。