近几年来，练习“瑜伽”的人，确实很多。
但是，现在的“瑜伽”，大多已经变成了“健身”或“健美”的代名词，也就是说，现代通常谈论的“瑜伽”，早已脱离了古印度的范畴，甚至另成一派了。
那么，“瑜伽”二字的原本意思是什么呢？
其实“瑜伽”是源于古印度的概念，是古印度六大哲学派别中的一系，练习“瑜伽”的目的是为了探寻“ 梵我合一”的道理与方法，而“瑜伽”二字，源自于梵文“yog”的音译。从文字的表象上看，“yog”代表马车的缰绳，它的引申义为“连接平衡”之意。
因此，练习“瑜伽”，在古印度，其实就是探讨宇宙人生的真相的一种方法，在本质上就是练习“连接”和“平衡”。
那么，我们要连接与平衡的对象是什么呢？
其实就是“身、心、灵”，即身体、心理以及未可知的灵性（精神）。
因为古印度的圣者认为，人的心理与身体息息相关，心理在很多时候甚至可以决定身体的健康以及隐藏的能力，因此，身体的好坏，得从心理开始调节，调节的目的，就是让身体在某一阶段达到某一种平衡，进而达到抗拒衰老，青春永驻的目的。
而所谓的灵性，指的是一种超越了身体与心理之外的东西，用佛教的概念来表达，就是自性本心或生命的本源。
据南怀瑾老师的研究，古印度的“瑜伽”立有四品，即：
一、三昧品，指的是禅定中的觉受，用以诠释三昧的本质。
二、方法品，介绍进入三昧的修行方法。
三、神通品，解释神通的原理与种类，即打开身体所隐藏的功能，超越普通人的极限。
四、独存品、练习最高的目的，达到无任何束缚，甚至达到绝对自在的神我境界，佛教称为解脱。
古印度的”瑜伽“正是由于有着丰富的身体练习的方法，在健身意识逐渐增强当代人中，引燃了一股习练的风潮，也就是说，当代的“瑜伽”的练习正是通过这些体位法，使人可以很好的改善身体的僵硬情况，加强平衡感，甚至能够提升内在的感知能力。
而这些体位法的本质就是加强人的身体中的连接和平衡，即身、心、灵。
换句话说，通过加强连接，人的神经系统能够很好地地控制身体，建立内在感知；通过加强平衡，人的身体的各个肌肉、骨骼、关节、内脏等等，相互的工作能力和节奏都能得到协调，最终发挥出身体的最大能力或者潜力。
而这些连接与平衡的方法，据说一直到大约在公元前300年，才由古印度的大圣哲帕坦伽利汇集成经，即后来的《 瑜伽经》，因此，从这个角度来说，印度瑜伽正是在《瑜伽经》的基础上才真正成形。
也就是说，练习瑜伽其实就是一种通过提升意识，帮助人们充分发挥身体潜能的方法。
另外，练习瑜伽的各种姿势与运用，既古老又易于掌握的技巧，人们通过这种练习，能够有效地改善其生理、心理或情感和精神方面的能力，从本质上说，瑜伽是一种达到身体、心灵与精神和谐统一的修行方式，包括调身的体位法、调息的呼吸法、调心的冥想法等，以达至身心的合一。
但是现在市面的瑜伽练习与培训班，严格地来说，并不是真的瑜伽，更诠释不了古印度瑜伽的真正内涵，也可以这样说，当代人或许并不需要古印度的瑜伽，我们需要的不过是一种健身或者健美的方法而已。
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本文资料重点引自《无量寿经》《金刚经》《楞严经》《心经》《大悲心陀罗尼经》《阿弥陀经》《阿含经》《华严经》《大念处经》《智论》《现观庄严论》《瑜伽师地论》
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