蒹葭苍苍，
白露为霜。
所谓伊人，
在水一方。
这四句诗词出自《诗经·秦风·蒹葭》，我们的祖先一张口，一起笔就留下了几千年来难以超越的四言诗。这几句朗朗上口的诗句，就是孩童也能铭记于心。
可是，绝大多数人和我一样，自从记住了这几句诗的那一刻，就认为这是写关于秋天的诗，似乎所有的考试里也都是这么写着正确答案，直到偶然一次听到一位台湾交通大学教授刘龙勋才发现，古代文学不仅仅是文学，还是历史地理学、考古学、气象学等综合的一门学术。我以前对这首诗的理解是如此的偏颇，以至于用一种“概括”的思维，丢失了阅读最重要的一部分，探索未知的乐趣。
一、这首诗是发生在秋天吗？
读这首诗的人，当读到第二句“白露为霜”就在心中打上了秋天的标记。课堂上老师们也是如此教给大家的。当然很多权威的著作比如《左传注疏》中，也是如此解释的。但是，古代文学的趣味在于探索和推论。
刘龙勋先生给我们提供了另一种探索的路径。
他认为，“蒹葭苍苍，白露为霜”这四句诗发生在暮春时节。
为什么说前四句写的是暮春而不是秋季呢？我们继续看。
刘教授先从文学角度入手，《蒹葭》是出自“秦风”。
在《诗经》中，有十五国风，主要是从周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地区采集上来的土风民谣，共160篇。这些“风”其实就是每个地方的民歌。秦风，顾名思义就是从秦地选来的民歌了，这些民歌体现了秦人的风俗，也书写着当时秦地的气候特征。
解读前半句“蒹葭苍苍”：
首先，我们要清楚“蒹葭”这种植物是什么。
名词解释中解释，蒹葭是特定生长周期的荻与芦。蒹，是没长穗的荻。葭，初生的芦苇。
也就是说，蒹葭是芦苇或者狄还是幼年的时期。芦苇的生长期就是4月发芽，5月展叶子。那么第一句写道蒹葭可见是幼年的芦苇了。
再看“苍苍”二字的意思。
《说文解字》中，解释“苍”字：艸色也。段玉裁注解，引申为凡青黑色之称。
结合半句，我们其实可以知道了它的意思，幼年时期的芦苇也就是蒹葭呈现青黑色。也就可以判定，是四月份时期的蒹葭了。
当然，有一些人会追问，后面几句也提到了“蒹葭”，那其实是诗歌中“反复”的写作手法。还有人问，后面写的“白露为霜”怎么解释，白露是节气，所以不是暮春。
那么我们继续追问，“白露为霜”这句话。
白露这个词，不仅是节气，还是一种气候现象。白露形成的条件是温度持续下降到冰点，可以冻结，这就是冻露，俗称白露。
如果按照白露这个节气来看，那是在8、9月份时期，显然那个时候芦苇不是蒹葭，也不是青黑色。那么这里的白露不能理解为节气了。只能理解为一种自然现象。
那么暮春时节，就没有白露形成了吗？
刚才我们提到《蒹葭》出自秦风，既然是秦地的气候，也就是陕西、甘肃一带的气候。我们寻找秦人生活的具体地带，要看考古。
在甘肃礼县考古发现了大堡子山秦公墓。这里是秦族的发源地，秦文化的发源地。在礼县附近还有一条河那是西汉水。我们知道芦苇喜欢生长在河边，结合历史地理，所写的内容也就在这一地带了。
甘肃礼县四月份历史最低气温在零下6度，一般情况下白天气温高，夜间气温低。也就是说这里四月份是可以出现零下的气温的，那么具备白露的形成条件。
以上推论可以得出，“蒹葭苍苍，白露为霜”写的是暮春时节了。
二、这首诗“伊人”是谁
这首诗歌中前人对“伊人”的理解五花八门。在当下最盛行的解读便是爱情说了。这个解读是从哪里来的呢？
刘教授告诉我们，曾经在《郭沫若诗集》中，有这样一首诗歌《秦风蒹葭》：
我昨晚一夜没有睡觉，
清早往河边上去散步。
水边的芦草依然青青地，
已经凝成霜了，草上的白露。
我的爱人呀，啊！
你明明是住在河那边！
……
郭沫若在用现代诗歌重写《蒹葭》时，将“伊人”写成了爱人。后来很多人便陆续认可这样的说法。在民国之前，文人对“伊人”是另外的认识。
比如杜甫曾经在肃宗乾元二年，公元759年写了一首诗《蒹葭》。
摧折不自守，秋风吹若何。
暂时花戴雪，几处叶沉波。
体弱春风早，丛长夜露多。
江湖后摇落，亦恐岁蹉跎。
他在这里抒发的是一种贤人失志的情怀，希望得到明君的垂青。那么“伊人”也有求贤说和明智说的说法。
刘教授对“伊人”是如何理解的呢？他认为“伊人”是盐神。
先从几句表述来说：
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
这样飘忽不定的位置，朦胧而含糊，这个人一会儿在水里，一会儿在水岸。
为什么是盐神呢，因为盐在古代十分的重要。有盐就有财富，就能够养马炼铁。古代有一本书叫做《盐铁论》，盐和铁是当时国家经济的命脉。而西汉水那里，其实出产盐。史料记载，生活在西 汉水一带的先民，很早就发现这里的水含盐，并且开始用井盐生产盐。正是得天独厚的自然环境，秦人从这里发家。芦苇生长在西汉水旁，那么伊人很有可能便是盐神了。
笔者从读小学开始背诵《诗经·秦风·蒹葭》如今都二十多年了，如果不是因为工作原因要重新去阅读《诗经》，恐怕在我一生中，都认为《蒹葭》是发生在秋天的故事，伊人写的是爱人。毕竟我并不是从事古代文学研究的，从来也没有质疑过。可是当听到不一样的观点又能自圆其说的时候，才发现古典文学博大精深，不是一个简单的概括就能得起奥义的。
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