狼人的由来
一般人对于狼人的印象就是看到「月亮」会变身。跟吸血鬼一样，都属于从中世纪开始出现的民间传说。这种「看到月亮」会变身的典故，也影响了后世很多作品。
例如《七龙珠》的赛亚人看到月亮会变大猩猩，《海贼王》毛皮族在月圆之时可以变成另一种型态，《哈利波特》的路平教授只有在月圆之时才会变身成狼人。
尽管如此，也不一定所有的狼人都跟月圆有关。
贝德堡之狼
对于狼人的叙述有各种版本。
狼人在中世纪的时候最为流行，甚至可以说整个欧洲都陷入了恐慌，各地都有发生狼人攻击人的案件，有些甚至还有文件数据。
例如，发生于一五八九年的彼德．史坦普（Peter Stumpp）事件，可能是历史上最有名的狼人审判案件。
彼德．史坦普是德国当地一位富有的农夫。有一天，小村庄的村民被一只疑似为狼的野兽攻击，村民砍断了野兽的左掌后，野兽就逃跑了。
袭击事件发生后，有人发现，奇怪，彼德的左臂也被砍断了！很有可能他就是那只野兽。经过逼问之后，彼德竟也坦承他就是狼人！
据他所说，他从十二岁就会使用黑魔法，是恶魔给他一条神奇腰带，戴上腰带之后就会变成狼人，脱下后就会变回人形。
二十五年来，彼德不断地对村里的山羊、羔羊、绵羊出手（怎么这么爱羊，果然是狼性十足啊！），也承认他杀害并且食用了两名孕妇，以及十四名孩童。
彼德不只是连续杀人魔、食人魔，同时也对自己的女儿乱伦。
一五八九年十月三十一日，彼德与他的女儿、情妇一同被处以极刑，文献叙述了当时处刑的经过：
彼德被绑在轮子上，用烧红的钳子直接把他身体的肉给撕下来，一共被撕了十处。接着是他的四肢， 被斧头的钝边给打断，以防止他死后从坟墓爬出来。然后再将他斩首，残余下来的身体拿去连同他的女儿跟情妇一起烧掉。最后，彼德被砍下来的那颗头，连同着轮子、狼的雕像，一起被串了起来，以警示当时的民众。
由于事发的村庄就在贝德堡（Bedburg）附近，因此彼德就被称为贝德堡之狼（the Werewolf of Bedburg）。
狼人审判
其他「真实」的狼人案例还有多勒之狼（The Werewolf of Dole），因为发生在法国一个叫做多勒的村庄而得名。
狼人的本名是吉利思．加尼尔（Gilles Garnier），因谋杀罪名遭逮捕后，他承认自己当了两年狼人，一个疑似鬼魂的灵体给了他一种药膏，让他能够化身为狼人去狩猎捕食，据闻这名狼人于一五七三年一月十八日被处以火刑。
相关事例还有很多，在一五二七到一七二五的近两百年间，起码有十八名女性和十三位男性被指控变身成为狼人。
狼人是否真有其事
讲到这边，就要带大家来反思，事情真是如此吗？
首先，以彼德．史坦普的案例来说，其实这只是在伦敦发现一本小册子上的德国版画，并不能证明确有其事。
再者，并非真有史坦普（Stumpp）这个姓氏。欧洲并不是一直都有「姓氏」的传统，大部分的人只有名。
例如李奥纳多．达芬奇的达芬奇（Da Vinci）指的是「住在文西镇的」，因此其实这个姓名的完整意思是「住在文西镇的李奥纳多」。
北欧一堆人的姓氏是son结尾，例如Carlson、Johnson，其实指的是Carl、John的儿子。
而Stumpp，在德语中是「残肢」的意思，因此彼德．史坦普其实很可能是指「残障的彼德」。
所以当我们从历史与文化重新看这些文献时，可能会有不同的答案。
狼人传说的社会意涵
中世纪是一个宗教权力无限上纲、宗教战争频繁的时代，也几乎毫无法治可言，「猎杀女巫」就是最好的例子，而「狼人审判」也很可能是异曲同工的现象。
回头看看彼德的例子，为什么一个生活富裕、有女儿、有情妇的开心农夫，会想去杀人？
文献上记载，彼德是被放在「网架」（Rack）上刑讯的。这种刑具会把你的四肢拉长，类似中国古代的「五马分尸」。彼德在认罪前，除了被刑求外，还曾遭受其他惨无人道的酷刑……冤狱不就是这样产生的吗？被酷刑几天后，基本上安什么罪名你都会承认吧？
除此之外，启人疑窦的还有：到底有什么理由要诛杀彼德全家？
就算彼德真的跟女儿乱伦，但是情妇罪不至死吧，这样赶尽杀绝，难不成是为了要消灭后患吗？更简单也更重要的疑点，就是彼德认罪说可以让他变身的腰带，事后也没被找到……
这些案件都有些相似之处。当事人认罪的说法都差不多，都供称是有恶魔赋予他们这种能力，但是事后都找不到物证，而且对方当然也无法现场变身给大家看。
导致村落好几年未解的失踪案，全都算在同一个人头上。
为什么是「狼」人
在中世纪，民智未开、没有法治、充满宗教与政治迫害的环境下，「狼人审判」很可能就跟「猎杀女巫」是一样的文化悲剧。
至于为什么选择「狼」这个物种，可能是因为欧洲区域有较多的狼群危害，人怕什么就会幻想什么，就如同在亚洲地区，我们会把「虎」拟人化，例如大家熟知的「虎姑婆」，或者是成语“为虎作伥”中的幽魂
不过，在近代依旧有出现狼人的案例，由于较多的文献记载，我们更可以推断狼人可能是疾病所造成。
狼人其实是一种病
狼人可能是一种病，这要分两个路线讨论，一个是心理，一个是生理。
心理产生的狼人病，又称作「变狼妄想症」（Clinical lycanthropy），这种妄想症让病患以为自己可以变身成狼人，进而攻击人群，这种妄想也不限于狼这种动物，也可能是熊、驴子、马。
许多科学家都在历史中找寻这样子的案例，也很多符合。
这边要特别提的，是苏格兰王——詹姆士六世。这位国王于一五九七年出版了一本着作《恶魔学》（Daemonologie），讲述着恶魔的分类、撒旦的伎俩、黑魔法等，非常奇特。
尽管如此，看似国王非常着迷于这些中世纪的迷信，但是他明确地把「狼人」与「魔鬼」分开，并不认为狼人是受魔鬼指使（与前面我们讨论的历史说法相反），他认为狼人是因为「过度忧郁」，导致他们幻想自己是狼或是其他动物，也等同于我们现在说的变狼妄想症。
还有一种生理疾病，称为「先天性遗传多毛症」（Hypertrichosis），俗称「狼人症候群」。
狼人症候群的孩子与一般孩子无异，只是他们一出生就像动物一样，全身长满了毛。
历史上有许多案例，例如休杰克曼的《大娱乐家》这部真实故事改编的音乐剧，里面有一位胡子小姐（bearded lady），也是真有其人，她名为安妮．琼斯（Annie Jones），是马戏团的要角，结了两次婚，留下许多照片。
墨西哥也有一位胡子小姐，名叫茱莉亚．佩丝特纳（Julia Pastrana），后来跟一位美国流浪艺人在一起，把自己打扮成印地安小丑进行表演。中国也有一位被称为「中华第一毛孩」的于震寰，后来成为一名职业歌手。
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