长颈鹿两米长的脖子竟和人一样只有7块颈椎对吗

（央视财经《是真的吗》）正常人的脖子是由7块颈椎骨组成的，上托头颅，下连躯体，是人体支撑和神经的重要通道。这个事情对于我们来说还算熟悉。

而说起长颈鹿，它是世界上现存最高的路生动物，站立时由头至脚可高达6米左右，光脖子就有2米多长，纤长灵活的脖子也是它们的标志。

但针对长颈鹿的长脖子，在网上还有一个非常有趣的说法是：“长颈鹿脖子那么长，其实它跟人一样只有7块颈椎。”对于这个说法，网友们惊讶不已。那么事实的真相到底是什么呢？为了验证传言，央视财经频道《是真的吗》记者出发来到了北京自然博物馆，寻找长颈鹿的骨骼标本。

北京自然博物馆位于首都南城中轴线上，馆内收藏的标本有27万多件，大到恐龙化石小到昆虫标本，在这里都能看的到。

整个博物馆逛下来，光是长颈鹿标本，央视财经频道《是真的吗》记者就看到了3个，但都不是骨骼标本。咨询工作人员后，原来长颈鹿的骨骼标本并没有在博物馆的展厅展出，而是被收藏在了标本库里。一番沟通之后，在博物馆相关老师的带领下，央视财经频道《是真的吗》记者来到了标本库房。

多番寻找之后，央视财经频道《是真的吗》记者终于看到了长颈鹿的骨骼标本。标本虽然找到了，但新的问题也随之出现了。一眼看过去长颈鹿的颈部似乎是由7块颈椎构成的，但是由于这是一个完整的骨骼标本，长颈鹿的颈椎和头颅脊椎连接在一起，对于外行人来说，到底哪些骨头属于颈椎、哪些属于脊柱就很难分辨了。

北京自然博物馆助理研究员王俊杰：从骨骼结构上看，这是一个未成年的长颈鹿。也就是说，如果成年长颈鹿它的颈椎长度，会比现在的这个长度还要长。

这次央视财经频道《是真的吗》记者很清楚的看到，长颈鹿的颈部果真只有7块颈椎。经过测量后发现，这段颈椎标本总长172厘米，最长的几块颈椎骨，长度都达到了35厘米，而这仅仅是来自于一个未成年长颈鹿的颈部骨骼标本。可长颈鹿有这么长的脖子，为什么也只有7块颈椎呢？

北京自然博物馆研究员张玉光：在哺乳动物里多数是7块颈椎，只是像树懒海牛数量稍多几块。我们往往确定几节不是因为节数，而是觉得脖子长是不是颈椎就数量多了，实际不管长短椎体的长度是可以调整的，但数量是不变的。也就说我们可能有时候惊叹它长，实际数量也是7块，因为它属于哺乳动物，哺乳动物共同特征就是7块颈椎。

也就是说，大到长颈鹿小到老鼠，绝大多数哺乳动物的颈部都是由7块颈椎构成，这是属于哺乳动物的特征。不过这样的特征，是怎么出现的呢？

北京自然博物馆研究员张玉光：在生物的整个演化过程中，我们只知道早期存在海洋之中的无脊椎进化成脊椎动物，椎体才慢慢产生，产生以后才慢慢分化出颈椎、胸椎、腰椎、背椎、骶椎、尾椎。这个分化越细呢，使它的功能越来越细，所以这个生物的生存，整个身体上是它这些零部件，说的通俗点零部件是及其进化的，否则它是不会行使它那个功能的。

同时专家还告诉我们，哺乳动物的7块颈椎也有它的独特之处。

北京自然博物馆研究员张玉光：在哺乳动物的这7块颈椎里，前面两块发生特化，特化成寰椎枢椎，它这个颈椎的功能明显区别于爬行跟鸟类了，我们知道爬行跟鸟类一般是左右运动，那么寰椎呢相当于圆环，可以上下运动，可以来回转脑袋，最典型我们人类可以来回转，所以它灵活性增强了。另外呢当我们人的颈椎7节我觉得也够了，太长的话我们的腰椎承受的重量压力太大，所以也不便于整个身体骨骼这个结构的协调。