每逢年节时，按照中国传统，都要走亲戚串门。各地各有规矩，较常见的是，大年初一在自己家里团聚，比如叔叔带着婶子；大伯带着大娘一起回到这个大家子来团聚。
到初二，很多地方回门子，到女方那边，比如哥哥去他老丈人了；叔叔到婶子他爸家去，就是到女方那边。初三以后轮到其他亲戚。姑姨叔伯之类。
通常都是先去给父亲这边的亲戚拜年，然后再到母亲那边的亲戚家去拜年。要是不按照顺序来，就容易被人挑理，说这人不懂事。同样是亲戚，为啥要分这么细呢？
亲和戚
亲戚一词是组合词，分为亲和戚两部分。亲指的是父亲那一枝，叔、伯、姑等；戚是指母亲这一枝，姨、舅等。父亲这边叫内亲，母亲那边叫外戚。
多数人会有种潜意识，在情感上好像内亲跟自己关系更近，外戚就相对差一点，因为亲跟自己是一个姓的。所以年节串亲戚时，一般先去亲家里，再去戚家里。
在中国古代正好相反。在古代多数家庭里，戚在一个人的心里地位上要远远超过亲。其中有几点原因。
一，亲者多为仇。
我们今天的亲和戚，除了是否跟自己同姓以外，本质上没多大区别。可是在封建王朝的时代，亲和戚几乎是完全不同两个群体。
现代人是一夫一妻制，而古代实行的是一夫多妻制。在一个家族里，一个人很可能有很多同父异母的兄弟姐妹。而家族的财产继承和家族权力又是在亲族内流转的。外姓人、不跟自己一个姓的，是没资格争夺的。包括出嫁的女孩同样也没有继承的资格，这就导致了一个问题。
族内亲属之间，往往会涉及到财产继承和家族权力争斗，对自己构成最大威胁的就是自己的伯、叔、堂兄弟甚至是亲兄弟。所以很多时候，亲与亲之间难免就会互相算计、防备。
彼此之间在利益上存在竞争。双方争夺的利益是同一块肉，所以这就不利于相互之间的感情。以至于产生仇恨，甚至骨肉相残。历史上这种内亲之间的争斗不在少数，尤其是在皇室。
明朝中叶，出现过一对兄弟皇帝。朱祁镇和朱祁钰两兄弟。明英宗朱祁镇，是正宗皇位继承人。而郕王朱祁钰是他的弟弟。朱祁镇当皇帝的时候，邻国瓦剌，总是侵扰明朝的边境。
元朝败退到漠北的时候，分成瓦剌、鞑靼、兀良哈，当时明朝兵强马壮朱祁镇在太监王振的怂恿下决定御驾亲征，结果完蛋了。
史称“土木堡之变”。在太监王振的指挥下，明朝最精锐的20万大军，被瓦剌的几万人杀得精光，50多位伴驾的文武大臣全部死于战场，明英宗被活捉。
国不可一日无君，留守的大臣于谦等人，就把朱祁钰推上去当皇帝。朱祁钰当了皇帝之后，就希望自个儿哥哥死在瓦剌，别活着回来。瓦剌用朱祁镇要挟明朝，想换些实惠，没想到换来的却是朱祁钰的冷嘲热讽。
瓦剌的领导人叫也先，也先抓了明朝皇帝却很郁闷，本打算以朱祁镇要挟明朝，结果明朝又有皇帝了。明朝不管朱祁镇死活、他还得管朱祁镇吃饭。买卖不划算，于是把朱祁镇放了。
朱祁镇回到京都时朱祁钰已经坐稳了皇位，不会把皇位再让给哥哥的。碍于情面没有直接杀了朱祁镇，就把他软禁在南宫（破烂不堪的危房），先是把南宫大门锁住，然后在锁头里灌铅（死锁、有钥匙也打不开），派锦衣卫严密看管，就留一个能递食物的小洞。
甚至后来连食物供应都不足。导致朱祁镇的皇后，不得不自己做些针线活，托人带出去变卖维持生计。朱祁钰为避免有人跟朱祁镇联络，把南宫附近的树木都给砍光，周围就不能藏人。
可朱祁钰就这么严防死守，还是没防住，七年之后，朱祁镇在几个臣子帮助下成功腹壁，就是历史上的“夺门之变”，重新夺回皇位，朱祁镇第一件事儿就把自个儿弟弟朱祁钰关起来，让他也尝尝被软禁的滋味，并且吸取自己教训，没给朱祁钰再次翻身的机会，关了他一个月，就传出消息、朱祁钰病逝。
朱祁钰病逝，用脚跟都能想明白是怎么回事。这一切的根源就是亲族之间的利益冲突太大。最后迫使当事人不得不反目成仇。
岳飞，为什么必须得死？就是宋高宗赵构像朱祁钰一样，不希望让自己的父、兄回来跟自己争皇位。
历史上很多这样的例子，皇宫里头这种争夺皇位基本上都是在亲族之间产生的，唐朝的玄武门事变，清朝九子夺嫡，太多的父子反目，兄弟相残的惨剧。
所以在古代，但凡条件优越、人丁兴旺的家族，亲之间的关系都不怎么好。
二，背靠外戚好乘凉
外戚跟内亲相比、好在哪呢？
首先，因为继承制度的关系，外戚不太可能涉及到财产、权利的争夺，跟当事人没有直接利益冲突，同时，相互之间具有血缘关系，关键时候还能帮得上忙。
这两方面综合原因就决定了外戚在实际上比内勤更可靠。
秦昭襄王嬴稷，秦国就在他治理下真正成为大国，为日后秦国统一六国打下坚实基础，他能取得这么大成就，因为他有个好舅舅。
嬴稷年幼时，面临着亲族之间的利益争夺，他就被送到燕国当人质。在此期间，秦武王自己托大、玩举鼎把自己砸死了。
秦国就陷入内亲之间争王位的局面，这时候，手里掌握着秦国兵权的魏冉站出来，力挺自己的外甥嬴稷继位，靠着强硬手段把外甥推了上去。
嬴稷虽然继承王位，但毕竟年幼，很多人不服他，尤其是那些宗室子弟，甚至密谋造反。又是他舅舅魏冉挺身而出，平定了各个地方的叛乱。让嬴稷坐稳王位之后，魏冉为秦国开疆拓土、东挡西杀，立下汗马功劳。
司马迁在《史记》上对魏冉的评价很高“魏冉，昭王亲舅也。而秦所以东益地，弱诸侯，天下皆西乡稽首者，魏冉之功也”。解读为秦国之所以强大，把各个诸侯都弄得衰弱了，是魏冉的功劳。
后来在魏冉临退休的时候，帮助秦国培养了一个杀神白起，日后由白起指挥“长平之战”，一举为秦国奠定统一天下的资本。
相比于魏冉这个外戚来说，嬴稷那些宗室兄弟、那些内亲，除了给他在后面捣乱和分享胜利果实之外，基本上是一无是处。
这种相似的例子有很多，隋末唐初的韩擒虎跟李靖，舅舅跟外甥的关系，是韩擒虎一手把李靖带起来，成了天下的栋梁之才。汉武帝手下卫青和霍去病的舅舅和外甥，同样也是千古传诵的佳话。
在古代皇室，如果有个强大的内亲，那是很危险的处境，甚至会随时丢掉性命；如果有个强大的外戚，那就有可能随时一步登天。所以说，在古代有一个强大的外戚，那是令人非常羡慕的一件事。
三，为啥外戚不得干政
既然外戚这么好，为啥经常强调外戚不得干政？
以上所述外戚的优点，都是从个人情感出发，要是放到朝政的角度，那就不一样了。外戚特点反而会遭受排斥。
首先，外戚有时效性
比如嬴稷跟舅舅魏冉关系好，可不等于嬴稷的孩子也能跟魏冉关系好。隔了辈份就不见得关系好了，孩子若是真与外戚关系好，那也是嬴稷的小舅子（孩子的舅舅）。
外戚有时效性，是一代一代不断更新的，当皇帝让外戚掌权了。有帮助那也是针对皇帝自己，若这皇帝死了，下任皇帝继位，那掌权外戚与下任皇帝之间就存在这很多不确定关系。历代外戚专权乱国，多数是这种情况。
西汉的吕氏和窦氏，吕太后、窦太后都是皇帝在位的时候帮了不少忙，等下任皇帝上来，要是不把他们取替了，那皇帝自己的权利就会受到限制。
这时候上一任皇帝的外戚力量很强大，对下任皇帝来说往往意味着是灾难。所以一些英明的皇帝，都是自己在位的时候重用外戚，自己临离岗时，就把外戚撤掉，为继任者下任皇帝来扫除障碍。
其次，外戚阻挡他人前程
外戚有着特殊的条件，跟皇帝走得近，那自然得到的机会多。可是权力位置就那么些，都让外戚占了，别人怎么办？有意见的人就多了。
而且外戚拥有先天的条件，这并不是后天努力结果，外人就会感到不公平。那些跟皇上沾不上关系的、还想要出人头地的人，就会攻击、打压外戚。
所以历史上经常会有这种外戚不得干政的说法，几朝几代都曾经做过明确的规定，外戚不得干政。总的来说，在古代实打实的感情，还是戚大于亲。
不过那也就是在过去的封建时代，对于生活在现代我们来说，亲和戚已经没实际区别。大家都是独生子女，没有什么兄弟姐妹，也没人争家产，甚至以后什么舅姨姑伯叔，堂兄堂姐，表哥表妹都成了稀有品种，自然也就没有必要再去分什么亲和戚的关系远近了。
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