每年夏天，都会有一种叫做“鸡头米”的食物成熟上市。它的季节性很强，如果我们想要吃新鲜的，仅仅只有两个月的时间。
下面老于就向大家一一介绍一下：
“鸡头米”到底是一种什么食物？
“鸡头米”其实就是新鲜的芡实，属于睡莲科的植物。由于它的果实是圆球形的，尖端有些突起，看上去有点像是鸡头，所以直接起名叫做“鸡头米”，或者是“鸡头肉”。
它生长在农村的水田里，或者是池塘中。除了天然生长，它还被广泛的人工培植。其中，最有名的产地要数苏州葑门南塘了。
为什么称“鸡头米”为“水中参”？
1，营养价值丰富。
“鸡头米”作为一种粮食来说，它最多的烹饪方法就是熬粥了。这对于老年人，孩子，或者是年轻人来说，都是一种极佳的养胃方式。当然，有人甚至还将它作为一种药膳。
但是，不管怎样，鸡头米的营养价值是非常丰富的。所以，很多人甚至将它与“人参”相媲美。
2，鸡头米对生长环境要求很高。
鸡头米非常的矫情，矫情到什么程度呢？它在生长过程中，只喜欢26℃——34℃的温度。
鸡头米非常的霸道，霸道到什么程度呢？它生长的周边，不能放养水禽。
鸡头米非常的娇贵，娇贵到什么程度呢？它生长的水域中，水质一定要好，还不能碰农药，一碰农药就会枯萎，或者死掉。
3，鸡头米的获取“来之不易”。
鸡头米的果实并不是裸露在外面，而是隐藏在水里的。所以，农民们在收获的时候，就要更为麻烦一些。
不仅如此，鸡头米在水里的果实部分，全身都长满了刺。并且当它收获的时候，全是农民们用割稻谷的镰刀收割的，无法像收割小麦那样，还可以用机器。
而当农民们辛苦地将它们收割回家后，还需要将外面的这层刺全部剥掉，才能露出白色的鸡头米果实。并且为了保证剥出来的鸡头米果实完整，不被损坏，全程无法用机器，只能通过手工进行。
并且在手剥的时候，还非常麻烦。去掉外面的刺之后，要先把鸡头米用清水清洗干净，然后晾干水分，最后才能再用小刀将真正的鸡头米果实挨个撬出来。
以此来看，想要最终将鸡头米做成一份美食，可真的是要煞费苦心，来之不易了。这样珍贵的鸡头米，又怎能不和“人参”相媲美呢？
鸡头米的烹饪方法。
1，鸡头米熬大米粥。
鸡头米的烹饪方法有很多种，其实最简单的就是和大米混合在一起煮粥。
方法很简单：
（1）先抓一把鸡头米放入锅中煮一段时间，至于具体的时间并没有特殊的要求，我一般会煮15分钟左右。
（2）放入大米，一起煮，煮至自己喜欢的软烂程度即可。
2，鸡头米炖排骨。
（1）先将鸡头放在锅里，用小火烘炒至表面微微发黄。不过需要注意的是：不需要加油哦！
这样做可以使鸡头米在与排骨炖在一起的时候，避免粘连，颗粒分明。
（2）将鸡头米与排骨放入锅中炖，其方法与炖排骨的方法一样。
炖好了之后，鸡头米的颗粒饱满，排骨以及汤里都带着一股淡淡的清香，味道非常迷人。
3，炒鸡米头。
对于刚刚剥出来的新鲜鸡米头，最能体现其好味道的烹饪方法就是炒着吃了。炒虾仁，炒肉，或者清炒，等等都是可以的。
但在炒制之前，最好是将鸡米头放在锅中煮一下。其实，我们也可以理解为是焯水。
4，鸡头米羹。
江苏地区有一道非常有名的小吃，叫做“鸡头米羹”。它就是以“鸡头米”为主要食材，加入了江南地区特有的藕粉熬制而成，非常的美味。
具体方法如下：
（1）锅里烧开水后，加入鸡头米熬煮，此时熬煮的时间可以控制在两三分钟。
（2）用藕粉勾芡芡汁，同时倒入一些桂花蜜。
（3）使加入桂花蜜的藕粉勾芡汁和熬煮好的鸡头米混合在一起，鸡头米羹就这样做好了。
鸡头米羹是江南地区特有的小吃，正如作家柏邦尼所说的那样：“北方人几乎没吃过新鲜的鸡头米，圆润，清澈，弹性十足，搭配桂花，正是江南的气质。”
朋友们，你们吃过这种鸡头米吗？
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