刀与菊，两者都是一幅绘画的组成部分。日本人生性极其好斗而又非常温和；黩武而又爱美；倨傲自尊而又彬彬有礼；顽梗不化而又柔弱善变；驯服而又不愿受人摆布；忠贞而又易于叛变；勇敢而又懦怯；保守而又十分欢迎新的生活方式。
如果提一本研究日本民族的书，那么《菊与刀》是无法绕开的著作。《菊与刀》写作的初衷是为了在二战期间服务于美国，便于美国对日本的了解，以及在战后对日本的统治。但如今，这本书的价值已经不仅于此。《菊与刀》的作者是美国文化人类学家鲁思·本尼迪克特，这本书完全是以你一个西方人的视角来解读日本人的。包括日本的社会制度、风俗人情、性格心理等等。《菊与刀》也可以说是上世纪50年代，整个美国人眼中的日本。
今天，让我们暂且抛开日本对我们中华民族造成的不可磨灭的伤害，来客观地分析和看待这个民族。
日本人对礼仪的执着，背后的原因是等级制度
如果你去过日本，那么这种礼仪感会有更深刻的体会。日本对礼仪的要求已经深入骨髓。鞠躬是比较常见的一种。但鞠躬的方式各有不同，比如简单的点点头，深弯腰鞠躬，还是跪在地上，双手伏地行拜礼，这在不同的场合，对不同的人，是各有不同的。然而，这并不代表日本人真的喜欢鞠躬，并且发自内心地喜爱这种礼仪。因为这些形式代表的，是对等级制度的疯狂崇拜。
日本，是一个极为重视等级制度的民族。这种等级观念根深蒂固，一直延续到现在。欺下、惧上，是日本民族从古至今的传统。所以对于日本为何会依附于强大的国家，从这一点上就可以得到解释。
在日本的人际关系中，“恩情”绝不能欠
感情债最难还，在日本尤为如此。日本人为了还债，可以不顾一切。
1、天皇的恩情。影视剧中我们经常会看到，日本人自杀前总是会喊“天皇陛下万岁”，日本天皇的一个命令，所有的士兵都会为之拼命，尽管他们当中很多人，一辈子都没有见过天皇。但在日本人眼中，他们之所以能安居乐意，在世上有立足之地，全倚赖的是天皇的恩赐。
2、父母的恩情。在日本，尤其重视孝道。不敬老则会受到鄙视和厌恶。尤其对父母，日本人讲求完全顺服。父母虽与子女之间有亲情，但在日本人看来，更重要的是，要还父母的债。
3、师长的恩情。在日本人看来，所有能帮助到他们的，都是恩师，既然是恩师，都要尊重，时间越久，这份恩情越重。
荣誉是他们拼尽全力去守护的信念
为了捍卫自己的荣誉，日本人常常会做出难以想象的行为。比如我们在芥川龙之介的小说《竹林中》可以知道，武士为了保全自己的名誉，选择了自杀。的确如此，在日本人看来，为了守护自己的名誉，不是杀了对方，就是杀死自己。这种在我们看来极端的行为，在日本眼里，只是一种冷静、客观的处理方式。
这里就不得不提一个词，“耻辱观”。在日本人眼里，尊严大于天。如果有人敢说他们的坏话，他们就会瞬间暴怒，甚至会动手。更遑论是更加严重的损害尊严的事，他们会拼了命去守护自己的尊严不受到侮辱。
追求享乐成为一种潮流
日本人追求享乐，其中最明显的一点就是，男人会去找艺伎，但他们的妻子却并不会干涉。因为在日本男人眼中，妻子和艺伎区分得很清楚，找艺伎玩乐只是一种享乐的方式而已。即便被妻子得知，他们的妻子甚至还会帮他们准备好着装，还为丈夫梳洗打扮。
在日本人眼中，是没有妻妾这种概念的，只分家里的妻子，和外面玩乐的女人，而且艺伎他们也从不当回事，这自古以来，已经成为一种根深蒂固的观念和传统。
一切为了成功——这是他们的宗旨
关于二战那段侵略史，日本人从不认为自己是做错了，而只是认为他们失败了。对于那些曾经参加过二战的军人，他们则报以最崇高的敬意。比如，在大街上看到那些在战争去失去手脚，变成残废的军人，他们都会致以敬礼。
他们所认为和所坚持的一直都是：一切皆是为了让自己的国家变得强大，所以他们没有错。失败了，只是证明这一种策略行不通，那就换一种策略。日本真个国家和民族，就好像一家创业公司一样，失败之会让他们越挫越勇，然而如果能成功，那么一切方法和手段他们都可以施行。
然而毕竟，他们对别的国家和民族造成的伤害是永远无法弥合的，尽管他们看不见。
结语
不过随着时代的发展，许多的新的思想和观念不断涌入日本，比如有些人开始意识到他们国家所做过的侵略的丑闻。然而很多根深蒂固的观念还是被保留了下来。从这本《菊与刀》中我们就管中窥豹，一察日本民族的心理和特质，以此来分析他们为何一边保持着对礼仪的追求，一边又做出惨无人道之事。至于将来这些观念能否有所改变，读者朋友们可以稍作猜测，拭目以待。
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