神话传说里有个“龙宫”，
里面有各种奇珍异宝；
现实中，有一种贝壳叫“龙宫贝”，
它是珍贵的“活化石”。
贝壳是海洋里面最美的存在之一。记者从国家海洋博物馆筹建办公室了解到，国家海洋博物馆搜集珍藏到一枚贝壳珍品——龙宫翁戎螺。这枚海洋贝类“活化石”将于2017年正式开馆时与市民见面。
人类对贝类的研究，始于2000多年前的希腊哲学家亚里士多德。在之后的漫长岁月里，世人发现过一种金字塔形的美丽海螺化石，它的外形很像世人想象中的海龙王宫殿，便将其命名为“龙宫翁戎螺”，又称之为“龙宫贝”。
龙宫翁戎螺是5.7亿年前古生代寒武纪时期出现在地球上的海洋生物，它繁盛于中生代，而由新生代开始渐趋绝迹。由于一直没有发现过龙宫翁戎螺的活体和新鲜的螺壳，科学家们一度认为龙宫翁戎螺在数百万年前就已经灭绝了。
直到20世纪90年代才陆续有少量活体被发现。
国家海洋博物馆馆藏的这枚龙宫翁戎螺，体型为钝圆锥形，高约15厘米，直径约20厘米，各螺层阶梯状微凸，表面的螺肋夹带着类似火焰彩的红黄相间斑纹，就像向上窜起的火焰，闪烁着水晶般的光泽，又像是沐浴在晚霞中的金字塔，美艳得令人惊叹。
龙宫翁戎螺螺壳上有一条不规则的锯齿状细长裂缝，裂缝带上有新月纹。裂纹乍看起来就像破损的一样，实际上这是水流进入龙宫翁戎螺鳃腔以及废物排出体内的通道，就像金字塔的暗道。
据介绍，龙宫翁戎螺的珍贵不仅在于其美丽罕见，更在于它具有研究古生物演变的科学价值。
生物学家们曾经拿着“龙宫翁戎螺”标本与过去发现的化石相比较，发现它与5.7亿年前的样子几乎一模一样。
历经数亿年演变，在大海昼夜的洗礼下，绝大部分物种不是灭绝就是变种，龙宫翁戎螺却依然保留了和祖先相同的形态，所以将其称之为海洋贝类中的“活化石”抑或是“贝类之王”一点都不为过。
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