慈禧，叶赫那拉氏，咸丰皇帝的嫔妃，同治皇帝的亲生母亲。因着她生下了咸丰唯一的儿子，因此得以成为太后，又靠着自己的手段诛杀顾命大臣，夺取政权。到这个时期，其实国家的权利已经不在皇帝手里，而是在两宫太后手里。1875年同治驾崩，1881年慈安去世，她彻底没了顾忌。
晚清最后的几十年，她才是实际控制者，差的只是一个皇帝名号。随着慈禧的身价不断抬高，其身边人自然也跟着风光无限，尤其是陪伴她几十年的李莲英。他是清末最有权势的宦官，也是极其得慈禧信任的一个人，今天小编带来的这组照片便是他的上色老照片，真实模样一览无余。
李莲英的相貌显然不算很好，连清秀都谈不上，赭黄脸。颧骨较高，两颊也略长，肿眼泡，大鼻子，厚嘴唇，长下巴。但就是这样一个人，却是最有权势的太监，宫里的太监、宫女都得巴结他。王孙贵族也要给他几分面子，送礼给李莲英的也大有人才，甚至于光绪被囚禁时，还得仰仗他的照顾。那么，他为何能这么得慈禧信任呢？
连英这个名字是慈禧给的，他原名叫李进喜，生于1848年11月12日。咸丰六年（1856）便入了宫，也是在这一年，慈禧生下咸丰唯一的皇子载淳（即同治皇帝），晋升为懿妃。那个时候李莲英还小，他是在十多年后才成为慈禧身边大总管的，关于其如何上位众说纷纭。不过能肯定的是，他靠的并非是容貌，而是其性格与能力。
他性格十分谨慎、出事圆滑，慈禧在乎权力、朝野，他便丝毫不沾。在生活中，挖空了心思讨好，十分体贴。就好比给慈禧过寿，当时慈禧打算游颐和园，李莲英便安排了放生鸟鱼。打开牢笼后没多久，鸟鱼都自己回来，李莲英便跟着说老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都舍不得走呢。显然是他动了手脚，这样的一件小事，他都能办得如此好，不得宠就怪了。
到了后来，慈禧也就离不开了他了，毕竟她也是一个感情脆弱、害怕孤独的老人。慈禧的晚年，能化解她烦恼并且最会服侍她的人只有李莲英，那时他们已经不是主子奴才的关系。更多的还是“伴”，早晚、一日三餐，慈禧都离不开李莲英，两人时常聊天到深夜。李莲英的名声如此的坏，其实也是人们无法直接批判慈禧，因此才将矛头调转。
事实上，李莲英除了贪点钱财，并未干涉过政事。毕竟按照慈禧的性格，倘若他真要有点什么，恐怕几条命都不够活的。戊戌变法时，因着谨慎，李莲英也并未鲜明的站在慈禧那边。也是因着如此，感情上，他跟慈禧到有些疏远了。只是慈禧未死，他也没法离开，光绪三十四年（1908年），李莲英办完了自己的最后一件差事，那便是慈禧的丧事。
办完后离开了生活52年的皇宫，随后去向不明，他手中有着大量钱财，想必活的不错。只是其不知为何墓中只剩下头颅，躯体不知去向，蹊跷至今无人能知。
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