湖北古称荆楚，是楚文化的发源地，迥异北方以黄河文明为主是长江文明为主要的特色。一般来说，黄河文明华夏文明的正宗，崇尚的是龙图腾，正统观念、皇权思想、农耕文明相对较强。而长江流域自春秋时起，一直被认为是南蛮之地，虽然楚国当时是和秦国、齐国、晋国等强国相提并论的强国，甚至一度在疆域上，巅峰时期的楚国几乎占据了半壁江山。但是北方强权，商周天下对楚文明的认同还是非常不屑一顾的。
秦始皇统一中国以后，两大文明体系开始交融，但是隐忧犹在，对抗依然，楚虽三户，亡秦必楚。真正实现时代进步、民族团结、楚汉交融的应该是从汉代开始，一直到宋朝随着政治经济中心南移，南北文化的完全交融才算真正完成了，荆楚文化和长江文明也逐渐成为了中华文明的重要的组成部分。
现当代以来，随着通江达海、海洋文明的崛起，长江流域的经济中心地位更为明显、更为突出了，湖北以南、长江以东以珠三角长三角深港澳、江浙沪为代表的大片区域的经济中心的地位也更加势不可挡、坚如磐石了。不论怎么划分中国的历史、政治、经济的版图，湖北都是承先启后、南来北往的一个中间省份、节点省份。
一方水土养一方人，也正是因为湖北居于中华版图天元的位置上，这个地界的人们，也就融汇了南北各地、东西各方的性格特点，既没有北方人那么粗狂、豪放，也没有南方人那么细腻、圆润，而是独具一种南北兼济、五味杂陈的综合个性了。
在湖北内部，因为边界接壤各处一方，十堰、襄阳一带有陕西、河南的味道；黄冈、黄石又受着江西、安徽的影响，宜昌、恩施更像是巴蜀文化熏陶出来的，那么，最能代表湖北人个性特征的应该还是以古荆州一带的人群，也就是今天的荆州、荆门、孝感、武汉这一带的人。
外人爱用九头鸟形容湖北人，九头鸟往好里说，其实就是聪明、智慧的象征，楚人崇尚凤凰为图腾，凤凰展翅，就是九头之鸟，就会五彩迷离。往怀里说呢？其实就是说湖北人狡猾、奸诈，太爱算计了，在湖北内部，都有奸黄陂假孝感，又奸又狡是汉川的说法。其实黄陂就是故汉口的来源，孝感、汉川就在荆州以西地段上。
江汉平原是湖北的中心，也是楚文化的中心，江汉平原上的这种农耕文化、商业文化、码头文化就培养出了最具湖北特色的聪明智慧的荆楚儿女。
湖北省这个地方是不统一的，语言多样，汉口最能够代表湖北，但是襄樊，十堰，语言和汉口太不一样了，这些地方和河南省非常相似。恩施土家族地区有非常像四川省，麻城，黄州地区又十分像江西省的九江地区，也有人说像安徽省的安庆地区。但是还是像江西省的九江地区。荆州和咸宁又像湖南的岳阳地区。如果一个十堰人和一个咸宁人在一起，咸宁人会说十堰人是北方河南人，而十堰人认不出咸宁人是那里人。所以湖北省就是一个大杂烩，南北不一样。东西不相同。
如果说汉口是湖北省中心，那么，湖北人都摇摇头，认为人文的距离太远，湖北人感觉湖北没有中心。不像广东人认为广州是正统广东中心。
汉口和鄂州很像，他们能够认可互相是自己人，十堰认为自己应该是河南人而不是湖北人。恩施土家族人总把自己当成四川人。麻城，浠水人最爱江西省九江，他们认为自己很像老表，总是说他们是江西省移民过来的。所以进城总是去九江市而不是去汉口市。
湖北省虽然人文很不统一，但是，湖北省山水如画，大别山的罗田，春天漫山遍野杜鹃花盛开，彩蝶纷飞，层林尽染。远山近水绿意盎然。武昌的东湖风景怡人，中国还没有像东湖这样的城中大湖，武汉的东湖能够装下好几个杭州西湖，而且比西湖美丽十倍。
中国真正的一江两岸城市，最美就是武汉，长江大桥飞架南北，蛇山，和龟山。南面是武昌，北面是汉口，汉阳。南京的一江两岸和武汉一比马上就比下去了，南京的江北比不过武汉的江北，差太远了。
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