如果要买汽车，你会选择哪种动力的？是传统的燃油车，还是新兴的电动汽车，或者说是混合动力汽车呢？不同动力的汽车有着各自独特的优缺点，这也是很多人纠结的地方。目前在人类能够掌控的能源里面，最厉害非核能莫属。
核能十分清洁，并且少量的原料就可以爆发出巨大的能量，有人计算过，如果核能真的被成功运用到汽车上，那么仅需要装填一次燃料就可以使用几十年。目前核能已经运用到了发电站，核动力潜艇以及核动力航空母舰等领域上面，所以不少人就会联想到，能不能做一款核动力的汽车呢？其实核动力汽车在很早之前就已经问世，并且伴随着时代还在不断地发展。核动力汽车到底是什么样子？它为何一直没能成功量产？
一次充能可以使用几十年的核动力汽车
续航能力一直都是评判一辆汽车好坏的重要标准，而电动汽车较之传统燃油车最大的短板就是极端环境下汽车的续航能力和充能速度不行。传统的燃油小轿车加满一箱汽油大约可以行驶500至600公里左右，现在的电动汽车在正常情况下也大致做到了这一点。这样的行驶历程对于城市通勤来说已经可以满足，但对长期跑长途的人来说，三天两头就需要往加油站跑。
那么有没有一种新能源汽车能够将行驶历程尽可能地拉长呢？纵观人类对于能源的掌控历史，目前来说核能无疑是最佳的选择。核能也被叫做原子能，只要通过相应的核反应，就可以从原子核中释放出巨大的能量。人类对核能的应用及发现离不开一代代科学家的不断探索。在19世纪末期时，著名物理学家汤姆逊首次发现了电子，原子核的秘密就被人类逐渐揭开。后来人类对核能的应用越来越熟练，1942年时，世界上第一座核反应堆就在美国启动成功。
人类历史上第一辆核动力汽车
在人类不断尝试核能用处的历程中，就有人将它应用到了汽车上面。早在上世纪60年代，美国的福特汽车公司就对汽车能源的极限展开了探索。1957年福特汽车推出了人类历史上的第一辆核动力概念汽车，它被命名为Nucleon。Nucleon的出现颠覆了人们对汽车动力能源的认知。Nucleon上装有一个微型的核反应堆，它可以使铀元素通过裂变反应产生大量的能量，这些能量会将水变为高压蒸汽，最后驱动涡轮让汽车行驶。等到蒸汽通过涡轮冷却后，就会被送回到反应堆中继续加热，从而实现一个循环。按照当初的设想，这种微型的核反应堆能够实行8000公里的行驶历程，而当里面的核燃料被消耗殆尽后，就可以通过更换反应堆来继续使用汽车。想法很好，但当时人们对核能的认识还停留在核爆炸和核污染上面，就算核能源汽车性能再好，也没人愿意冒这样的风险，福特公司的这款Nucleon也自然就无法量产。
凯迪拉克的WTF核能源汽车
自福特之后，就很少有人愿意在核能上面做文章了，核能汽车也就慢慢淡出了大众的视野。加上人类对电力的应用越来越得心应手，电动汽车就成为了汽车界的新宠儿。但是，电动汽车仍旧无法解决汽车的续航问题，甚至在某些情况下还没有传统燃油车方便，于是已经被人们遗忘了半个多世纪的核能源汽车就又被拿了出来。凯迪拉克公司作为一个知名车企，曾经推出过一款名为WTF的全新核动力汽车。WTF的名字意思是钍燃料，这是一种在核反应中能够转化为铀-233的放射性金属元素。元素钍在地球上的储量十分丰富，这也是作为汽车能源的重要标准之一–相对廉价。凯迪拉克的WTF概念车一共有24个轮子，分别由4个独立马达进行供能，通过相应的核反应，这辆汽车的发动机能够正常工作100年左右，这已经跟无限能源没有什么区别。既然核动力汽车已经能够制作出来 ，那为何它们都无法进入市场呢？
核动力汽车虽然听上去非常的厉害，但在人们的日常生活中并不需要这样持久的能源，它的宣传作用要比实际作用大得多。另一方面，核能源一直有着核泄漏的风险，尤其是在公路上自由行驶的汽车，几乎每时每刻都会发生或轻或重的交通事故，泄漏问题几乎无可避免。除此之外，核燃料都有放射性，保存核反应堆的地方都有着非常厚实的防护装甲，在潜水艇或者航母上有足够的空间和设备可以对其进行控制，但小小的汽车并没有保存核反应堆的能力，至少目前还没有这样的技术，所以就算人类已经能够运用核能，它仍旧不适合汽车这种大众交通工具。
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