近日，位于云南省金平县的中国·红河蝴蝶谷内再现蝴蝶大爆发的奇观，近亿只蝴蝶翩跹飞舞，尤为壮观。全球有记录的蝴蝶约有20000种，中国约有2100种，而中国·红河蝴蝶谷就拥有320余种，是世界上蝴蝶种群和蝴蝶资源分布最丰富的地区之一，也因此被称为藏在大山里的“蝴蝶博物馆”。
其实，蝴蝶谷并不是一个生物学术语，而是大众对具有大量蝴蝶山谷的俗称。依据蝴蝶聚集的本质，可分以下为3种类型。(1)蜜源植物型:
山谷内植被良好，具有种类繁多的蝴蝶幼虫寄主植物，各种幼虫可以生长发育，最后羽化出大量的蝴蝶。
此外拥有大量开花的蜜源植物，不但可以吸引山谷内的蝴蝶，也可以吸引山谷外的瑚蝶。因此在花开季节，可形成大量蝴蝶在山谷飞舞吸蜜的壮观。
(2)“和稀泥型”
不少雄蝶为了更好地繁殖，需要吸食大量营养物质，多数是含钠的矿物质，少数需要蛋白质。
对于需要前者的蝴蝶来说，它们常常沿着溪边、路边，寻找具有丰富矿物质的地点，进行吸水。
以凤蝶和粉蝶最为常见。有时可见到成干上万同种或与其它蝴蝶混合在湿地上吸水的奇观，如中国台湾美农“黄蝶”翠谷。
3)越冬型:
一些蝴蝶以成虫越冬，由于当地气候较冷而飞往南方暖和的地点，通常在北回归线以南。这些地点通常较偏僻，冬季仍有不少植物开花，多以班蝶为主。
例子:越冬型蝴蝶谷
在我国南方的一些地区，冬天和初春，山谷中可以发现成千上万的蝴蝶在飞舞，或密密麻麻依附在大树的叶枝上。如果受到惊扰，就会四处散开，像烟火一般，缤纷的色彩满天飞舞。这种蝴蝶众多的地方，称为越冬型蝴蝶谷。
目前已知这样的山谷不少，如广东珠海荷包岛、香港的大屿山、台湾的南部地区、海南的尖峰岭等，2007年底广东深圳也发现了这样的越冬地。群集的蝴蝶种类以斑蝶(如请斑蝶、幻紫斑蝶、蓝点紫斑蝶、拟旖斑蝶等)为主，也杂有其它蝴蝶，如裳凤蝶。为什么蝴蝶要群集越冬？它们是从当地还是从外地飞来的？
蝴蝶谷具有优越的条件，在冬季温度适宜，环境幽静，很少受到外界的干扰，又有一定的食物如花蜜和水果的供应。这样的地点可吸引蝴蝶前来越冬。
群集在一起可能有2个原因:
第一个原因:是大量的蝴蝶在一起，可起到更好的防御作用，提高它们的存活率；第二个原因:是这样优良的地点较少，越冬的蝴蝶自然而然地会聚到这样的“风水宝地”；此外聚集在一起，可提供交配的机会，蝴蝶也不会太孤单。
所以蝴蝶谷不一定是固定的，可能你附近的小山谷也会有小规模的蝴蝶谷哦
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