有一部歌剧长达15小时，分四部，不少歌剧剧团往往需要花4天才能演出完毕。但如果你愿意花4天15小时看完它，你就算是通过了音乐聆赏的最高荣誉。这部歌剧就是伟大的瓦格纳的伟大作品《尼伯龙根的指环》。
《尼伯龙根的指环》耗费瓦格纳23年的光阴（也有说26年的），可谓他毕生的扛鼎之作。区别于一些其他的音乐剧、歌剧作者，这里我就不点名了，他们只是为现成的故事谱了曲子，或者词作者另有他人，《尼伯龙根的指环》是瓦格纳自撰脚本的，是真真的亲生骨肉啊。当然，自撰脚本这一习惯在瓦格纳其余13部歌剧中也有体现。
说到”指环”，许多人会联想到另外一部扛鼎之作《魔戒》。实际上，早在奇幻电影《魔戒三部曲》问世之前，”指环四部曲”就诞生了（《尼伯龙根的指环》有四部）。《尼伯龙根的指环》是根据北欧神话所改编，并融入了日耳曼英雄传说与瓦格纳的个人幻想。而《魔戒》是作者托尔金自己的奇幻世界。当然，两个还有很多区别，比如：
《尼伯龙根的指环》首演于1876年；《魔戒》出版于1954年及1955年。
《尼伯龙根的指环》耗费瓦格纳23年的光阴；《魔戒》写了12年，修改了4年。
《尼伯龙根的指环》共四部：《莱茵的黄金》、《女武神》、《齐格弗里德》、《诸神的黄昏》；《魔戒》共三部：《魔戒再现》《双塔奇兵》《王者无敌》。
《尼伯龙根的指环》是属于侏儒族（即尼伯龙根）的；《魔戒》各族人民都可以拥有。
《尼伯龙根的指环》是用黄金打造的，欢迎老庙黄金冠名；《魔戒》中虽然没有说明是什么材质的，但既然是在末日火山中铸造，可能是钨的吧（熔点最高的金属），欢迎宝钢冠名。
《尼伯龙根的指环》的指环只此一枚，别无山寨；《魔戒》的指环有兄弟姐妹十九枚魔戒，外加一枚带头大哥”至尊魔戒“。
……
《尼伯龙根的指环》包括序幕《莱茵的黄金》、第一部《女武神》、第二部《齐格弗里德》以及第三部《诸神的黄昏》，整出剧情相当复杂：传说莱茵河底藏着一块神秘的黄金，由三位莱茵的少女负责看守，拥有黄金就能获得权势，但唯有永远拒绝爱情的人才能够取走黄金。侏儒族（即尼伯龙根）的阿贝利希想要追求其中的一位莱茵少女，却遭到嘲笑戏耍，恼羞成怒的他得知黄金的秘密后，偷走了黄金，打造成了指环。与此同时，火神罗杰为了让巨人族兄弟建造神殿，把青春女神富莱娅作为抵押，巨人族要求拿莱茵宝藏来赎。于是，罗杰诱捕了阿贝利希，不得已，阿贝利希只能交出指环，不过他却在指环上下了诅咒：每一个拥有指环的人都会遭到厄运，直到指环回到他手中。于是情节继续以争夺指环为主轴，发展出了错综复杂的故事，获得指环的巨人族兄弟先相继应验诅咒而死。经过一连串曲折的争斗厮杀，毁灭性的结局结束了这个庞杂的故事，指环又回到了莱茵少女的手上。
《尼伯龙根的指环》探讨了爱与救赎、堕落的神性与无常的命运等错综深奥的题材。瓦格纳综合了各种艺术手段，不论从音乐还是戏剧、文学角度来看，都具备了不可言语的艺术价值。但更重要了是告诉了我们：不要嘲笑男人，他们的仇恨报复也是相当可怕的；不要相信以人抵债，犯法，也不要相信以物抵债，很可能是赃物；不论剧情如何发展，最后的人生赢家，还是女人。
值得一提的是，《尼伯龙根的指环》的故事是瓦格纳倒着写的，先写了第四部《众神的黄昏》，最后才完成了第一部序曲《莱茵的黄金》，总共花了4年，而曲却是按照四部的顺序顺着谱写的，最夸张的是第三部《齐格弗里德》的曲子普了16年（其中3年同时在为第四部《众神的黄昏》谱曲）。那些斯斯文文的咏叹调抒情曲，不会常常出现在瓦格纳的音乐里，取而代之是大量的主导动机，引导出起伏多变情绪与故事，所以瓦格纳是双子座的（生于1813年5月22日）。
《尼伯龙根的指环》是瓦格纳时代经济、政治、社会现状的寓言，19世纪的大歌剧，到此也达到了最高点。但是，瓦格纳和他的佳作却逃不过一些千年老二的命运，我们明天再讲。
—完—
本文由SMG艺术人文发展基金会旗下自媒体“三生”发布
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