蒙城县是省级历史文化名城，是孔子七十二贤人之一陈亢和道家主要创始人之一庄子的故里，境内有国家级重点文物保护单位尉迟寺原始部落遗址和万佛塔，古往今来儒道佛三教包容共生，积淀起这片底蕴深厚的文化沃土。那么，蒙城的名称是怎么来的呢？
“蒙城”因庄子故里古蒙国而得名
唐玄宗更名“山桑”为“蒙城”。据《旧唐书》记载：唐天宝元年（公元742）二月，颁诏：号庄子为“南华真人”，尊《庄子》书为“南华真经”。同年九月，诏命庄周故里隋山桑更名为“蒙城”，沿用至今。城邑也由今蒙城县城北20公里坛城镇迁至今县城所在地。唐玄宗崇道信道研道，命名“蒙城”之事影响巨大，当为慎重之举。
据著名历史学家、道家文化研究专家熊铁基先生研究，《旧唐书·玄宗本纪》记载：“（九月）丙寅，改天下县名不稳及重名一百一十处。”熊先生认为更山桑名为蒙城是一个重大举动，对于“不稳及重名”的县名必做一番认真的考证，再加上当年二月才对庄子进行加封，认定庄子故里蒙城影响非同一般，绝非一时心血来潮。天宝元年以前，蒙地先后被称为蒙（北冡）、楚北地、涡阳、淝水、山桑等，因其名称“不稳”，唐玄宗诏命更名为“蒙城”，除沿用商代蒙（北冡）之名外，兼有“庄子者蒙城之人”或曰“庄周故里蒙地之城”之意，应是考证了“庄子者，蒙人也”之后的必然结论。
春秋战国时期，古方国是大小不等的侯国，为周爵封地，“方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。”（《论语·先进》）可见，当时方圆五六十里便可以成为一个方国。“禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”（《左传·哀公七年》）“周爵五等，而土三等：公、侯百里，伯七十里，子、男五十里。不满为附庸，盖千八百国。”（《汉书·地理志》）可见，当时这样的古方国众多，它们远离母邦大国的都城，多成为大国侵吞攻取的对象，故需“朝秦而暮楚”，而今安徽蒙城当时处于战乱频仍的宋楚边界，正是这样的一个古方国。
“古蒙国”因境内“北冡山”而得名
《竹书纪年》曰：“盘庚旬自奄迁于北冡曰殷墟。”《竹书纪年》是春秋时期晋国史官和战国时期魏国史官所作的一部编年体通史，其史料价值学界公认。北冡在哪里？南宋史学家罗泌《路史》中云：“北冡，蒙字尔，即景亳，汤都，今亳之蒙城，汉之山桑，天宝元年改。”宋时蒙城属亳州，汉时称山桑县，治所在今蒙城县坛城镇。“北冡，蒙字尔”，即“北冡就是蒙”，也就是说，这个称“北冡”的地方，就是古称“蒙”的地方。晋人整理《竹书纪年》，竹简刻字时误将“蒙”作“北冡”，罗泌辨“北冡”为“蒙”，还原了“蒙”字的真相。
北冡故城，后为纪念南朝军事家檀道济在此量沙唱筹智退敌兵而更名为“檀公城”，俗称“檀城”，后演变为“坛城”，即今蒙城县坛城镇。北冡故城总面积约50平方公里，有三道城垣，如今外城址基尚存。中城墙基仍高出地平面2至5米，约成正方形，东西长1320米，南北长1330米，遗址上多处出土过殷商时期或战国时代的历史遗物，如“陶鬲残片”、“楚蚁鼻钱铜币”、“青铜鼎”、“青铜铙”等。城中有北冡山，海拔54.92米，面积0.4平方公里，虽为一座小山，但在一马平川的淮北平原上，其军事地位非常显著，为蒙在此建国的基本条件之一，也是战国时期兵家必争之地。
“北冡山”或因山麓遍布蒙草而得名
关于“蒙”字的本义，一种认识认为“蒙”即今天的中草药“菟丝子”，是一种生理构造特别的植物，其组成的细胞中没有叶绿体，利用爬藤状构造攀附在其他植物上吸取养分，具有补肾益精、养肝明目、固胎止泄等功效。古蒙国，今蒙城县坛城镇，北依北冡山，南傍北淝河，其东15公里有被誉为“中华原始第一村”的尉迟寺原始聚落遗址、其南有3公里的芮集孤堆原始部落遗址，充分证明这里从远古就是“逐水草而居”的先人们生息繁衍的“乐土”。山前、河岸、田野中茂盛的蒙草，不仅为他们提供了草药，也启迪了他们的智慧与灵感，遂将此处的山命名为“蒙（北冡）山”，将自己的国家命名为“蒙”。
另一种认识认为“蒙”即“萌”字，有萌发、萌芽之意，凸显一种物体的微小、初现或一种状态的细微、初显。这种解释与蒙昧、鸿蒙、启蒙等与“蒙”有关词语的意义非常契合，与古蒙国诞生一位名冠天下的哲学家庄子的现象非常契合。历史来到战国中期，处于楚宋争夺中的蒙国诞生了一代先哲庄周，他看破名利，超越生死，追求生活的逍遥境界。他感悟人生，关爱生命，敬畏自然，关照心灵，其包容从容、自然自在、遵道求真、顺势而为的逍遥思想，像一盏明灯，在喧嚣尘世中静静地闪烁，指引着人们摆脱俗世的烦恼，回归属于自己的精神家园。
今日之“蒙”者，启蒙混沌也。蒙城以“蒙”为名，表明此乃启智之地，必深根而宁极，蕴贤育圣；蒙城以“蒙”为名，寓意此乃萌动之地，必厚积而薄发，生生不息。（本文来源：涡河网|GuoHeNet.Cn）
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