最简单的解释是，涨潮和退潮是由月亮引起的。月球的引力产生一种叫做潮汐力的东西。潮汐力导致地球及其水在离月球最近的一侧和离月球最远的一侧膨胀，这些水的隆起是涨潮。
加拿大芬迪湾的涨潮（左)退潮（右）
随着地球的旋转，你的地球区域每天都会经历这两个凸起。当你在其中一个隆起处时，你会经历涨潮。当你不在其中一个隆起处时，你会经历退潮。这个由两次涨潮和两次退潮的周期发生在世界大多数海岸线上。
这个动画显示了从北极看地球的潮汐力。当地球区域通过隆起时，它们可能会经历涨潮。
潮汐实际上都是关于引力的，我们谈论每日潮汐，都是月球的引力导致的。
随着地球的旋转，月球的引力会吸引我们星球的不同部分。尽管月球的质量只有地球的1/100左右，但由于它离我们很近，月球的引力甚至拉动着陆地，但不足以让人察觉（除非使用特殊、非常精确的仪器）。
然而，当月球的引力拉动海洋中的水时，一定会有人注意到。水移动起来要容易得多，水想朝月亮的方向膨胀。这被称为潮汐力。
由于潮汐力，月球一侧的水总是想向月球膨胀。这种隆起就是我们所说的涨潮。
从地球北极看潮汐力的插图。由于引力拉力，水向月球膨胀。
然而，需要注意的是，这只是对潮汐力的解释，而不是实际的潮汐力。在现实生活中，地球不是全球海洋，大陆阻止水完美地跟随月球的拉动。这就是为什么在一些地方，涨潮和退潮之间的差异不是很大，而在其他地方，差异很大。
那为什么远离月球的一侧 也会膨胀呢？
潮汐力导致水向月球和月球对面的一侧膨胀，这些隆起代表涨潮。
这都是因为潮汐力是一种微分力——这意味着它来自地球表面的重力差异。以下是它的工作原理：
在直接面向月球的地球一侧，月球的引力是最强的。那边的水被强烈地拉向月球的方向。
在离月球最远的地球一侧，月球的引力最弱。地球中心大约是月球对整个行星的引力的平均值。
箭头代表月球对地球的引力
为了获得潮汐力——导致潮汐的力——我们从地球上每个位置的引力中减去地球上的平均引力。
潮汐力=
月球在地球上特定位置的引力拉力-
月球对整个地球的平均引力
潮汐力的结果是地球的拉伸和挤压。这就是导致两个潮汐隆起的原因。
箭头代表潮汐力。这是从月球在地球上每个位置的特定引力中去除月球对整个行星的平均引力后剩下的东西。
这两个隆起解释了为什么一天中有两个涨潮和两个低潮，因为地球表面每天旋转一次每个隆起。
月球是我们的卫星，它的运行与我们的日常生活也有着密不可分的关系，人们对月亮也有着很多的寄托与向往。
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