中国国家博物馆收藏
鱼鸟石斧彩陶缸，属于仰韶文化时期的彩陶，是一群生活于7000-5000年前，居住在黄河中游地区的人们创造的。这个彩陶缸也是一个葬具，人去世后放到里面掩埋，类似后来的棺材。
墓葬俗称山坟，用来安置去世的人。古代葬俗因时代、地方的不同而有差异，有土葬、火葬、水葬等。常见的多是土葬。墓葬也多有随葬品。
在中国古墓葬墓中，“墓”是指放置尸体的固定设施，“葬”则是指安置尸体的方式。在考古学上，二者常被合称为“墓葬”。
墓葬
土葬起源于原始社会，例如半坡文明，还有后来的夏，殷等朝代都是采用土葬。汉族土葬有几千年的历史，古时讲究入土为安，因《周礼》规定“众生必死，死必归土”，厚葬才是孝顺。
在原始社会早期，墓穴形式很简单，只在地下挖一土坑，墓坑一般较小,只能容纳尸体，无棺椁，尸体也无特殊东西包裹。到新石器时代晚期，在大汶口文化后期，少数墓坑面积很大，坑内沿四壁用天然木材垒筑，上部用天然木材铺盖。
随着社会历史的发展，墓室结构也发生了很大变化。主要有以下三种类型：
第一种木椁地宫：进入阶级社会后，墓葬制度中存在着严格的阶级和等级的差别，统治阶级陵墓有着十分宏大的规模。河南安阳侯家庄的一座商代亚字形墓，墓室面积约330平方米，加上墓道，总面积达1800平方米。王爷和各级贵族的墓，都用木材筑成椁室。椁是盛放棺木的“宫室”，即棺外的套棺，将砍伐整齐的大木枋子或厚板用榫卯构成一个扁平的大套箱，下有底盘，上有大盖，在椁内分成数格，正中放棺，两旁和上下围绕着几个方格，称之为厢，分别安放随葬品，如1972 年湖南长沙马王堆发现的西汉墓棺椁形式的墓葬——轪侯利苍妻墓即属此类。棺中女尸完好如初，厢内随葬品有漆器、帛书、绵绣、乐器、竹简、木俑、农畜产品、中草药、印件等1000 余件。
长沙马王堆汉墓
第二种砖石地宫：从汉代开始，普遍采用砖石筑墓室，木椁墓室逐渐被取代。这是中国古代墓葬制度的一次划时代的大变化。这种变化主要是从西汉中期开始的，然后普及到各地。西汉中期，中原一带流行空心砖墓；西汉晚期开始出现石室墓，墓室中雕刻着画像，故称“画像石墓”。墓室的结构和布局，也是仿照现实生活中的住宅。从汉到隋、唐、宋、元、明、清各代，砖石砌筑的墓室和地宫一直在不断发展。
西汉墓葬结构图
第三种土洞地宫：在北方黄土富集地区，利用土层厚，粘性强，质地均一和降水少的特点，开凿成土洞土宫，壁面有精美雕刻和壁画。如西安乾陵的陪葬墓，永泰公主、章怀太子和懿德太子墓，唐僖宗靖陵地宫。
乾陵入口
明代墓葬
在墓葬中，常常还包含着各种随葬的器物。自古以来，由于受“祖先崇拜”以及“事死如生”等传统观念的影响，人们对丧葬十分重视。因此，墓葬资料所提供的就不仅仅是埋葬习俗和墓葬制度本身，往往也能在一定程度上反映出社会政治、经济、生产、生活、风俗、宗教、观念等方面的情况。所以，墓葬所展现的埋葬习俗与埋葬制度常常被视为当时社会的缩影，墓葬研究就具有相当重要的意义。
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