如果对烹饪略懂一二，你应该知道世界上有三大菜系，分别是中国菜、法国菜，和土耳其菜。这三个菜系并非狭隘的指代这三个国家的菜，而是以东南亚为代表的中餐，以欧美为代表的法餐和以中西亚为代表的清真菜。这三个菜系基本涵盖了全世界所有国家的美食，风格自然有很大的不同，但有一道硬菜却在三大菜系中都占据着极为重要的地位，可以说硬菜中的硬菜，它就是烤乳猪。
中餐里面，烤乳猪是满汉全席的头菜，没有烤乳猪就不成满汉全席。法餐里面，烤乳猪也最有代表性的菜式，身为烤肉大国的土耳其，烤起猪来也是颇有心得，总之这道菜几乎是通行世界，也许不同的国家在做法上略有差别，但只要在一场宴会中端上整只烤乳猪，大家就会觉得：嗯，这道菜，十分硬！
那么问题就来了，烤乳猪这道菜究竟是从哪起源的？古早年代又是怎么个做法呢？现代人做烤乳猪，一般都是用烤炉，古人也差不多，但对于食不厌精的中国人来说，单单烤制还远不到可以作为宴席，尤其是宫廷宴主菜的标准。
根据《礼记.内则》记载，烤乳猪这道菜起源于大约3000年前的周朝，是中国有据可查的第一席宫廷宴“周八珍”的代表菜式，在古书中这道菜的名字叫做“炮豚”，豚是猪的意思，炮则是加工的方式。具体说来，这个炮代表了加工的三个步骤，分别是烤、炸，还有中国特有的一种烹饪方式：蒸。
根据考古学家考证，这道烤乳猪的食材是3到4个月龄，体重在15公斤左右的小猪。宰杀之后掏出内脏，在猪肚子里填上大枣之类的果实（实枣于其腹中），处理完毕之后用芦席裹上，抹上伴有草的湿泥，放入炉中烤到泥巴全都干了，拿出来剥掉泥，揭去已经干裂掉的芦席。
而这，只是第一道工序，接下来是炸。烤过之后的乳猪要先用手搓掉表皮上的筋膜，然后把整猪裹上米粉糊（有没有蛋清就不知道了）油炸，在欧洲，挂糊油炸这种工艺是15世纪才有的，比中国晚了近2000年前，炸完之后，乳猪也还不能吃，还有最后一道工序，片开之后隔水蒸。
蒸这个事儿吧，它也很有特点，最大的特点是：蒸的时间特别长。乳猪炸完之后，厨师们会把它切片分装在小鼎中，再把小鼎放入大鼎里面，不断火和水，蒸上足足三天三夜（三日三夜毋绝火，而后调之以醯醢），最后浇上醋和肉酱，就能端上餐桌待客啦，至于如此复杂的工序制作出来的烤乳猪是什么味道，也只有吃到的人才知道了，只可惜当时没有美食家这种职业，否则很多上古菜式，也都有文献可以考证究竟是个什么滋味了。
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