它是中国古代十大名花之首，花中四君子之首，“岁寒三友”之首。
样样都是第一，这跟梅花独特的生长习性有关。寒冬时节，别的花都蛰伏越冬，而它却迎雪自开，寒风无法阻挡它的怒放。这种逆季节生长的习性让古代读书人觉得很有气节，很符合古人的审美和追求。
于是，古往今来，无数人咏梅花，借着梅花来言志。而最喜欢写梅的当数元末明初的王冕，他写梅的诗有几十首，而无一例外的，都是意有所指，貌似写梅而用意不在梅。在押支韵的七言绝句《墨梅》中这样写：
我家洗研池边树，朵朵花开澹墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。
这里看似写梅中极品墨梅不求人夸，实际上却在自喻，表达自己有一颗不肯媚俗的心。
作为这样一种奇花，一种这么受大众喜爱又敬佩的花，介绍花的典籍自然不能放过要大书特书，明朝崇祯年间，吴彦匡在《花史》中这样说：
唐梅仙祖师，学道于白云山，笃戒行，夏月偶坐化于梅下，数里闻梅花香，经旬不息，远近异之。
看看这个夸劲，看着像是写人，实际却人花合一。
那么，这样一种奇花，最初在哪里发端？又有什么发展历程呢？
一、远古蛮荒，灵山有梅
在远古时代，我国田野山林里就已经有了这种花。所以，梅花起源于我国。
1975年，考古人员在安阳殷墟发现的商代铜鼎中发现了梅核。
在我国古代典籍中，有不少关于这个的记载，这是最直接的证据。
《周礼》中记载：
夏食郁律桃李杏梅
意思是夏天可以吃这些水果。
《山海经·中山经》中这样记载：
灵山有木多梅。
《山海经》版本多样，而且原作者不详，成书年代也无法确定，但里面描述的地理状况和一些稀奇古怪的兽类让人瞠目结舌，很多人认为上面的地理描写对远古地形有参考，而别的那些珍兽则有待考证。
真正有明确记载的是在《诗经》中，里面出现了大量有关梅的记载。
《诗经·国风·曹风·鳲鸠》中记载：
鳲鸠在桑，其子在梅。淑人君子，其带伊丝。其带伊丝，其弁伊骐。
什么意思呢？翻译过来就是：布谷鸟在桑林筑巢，小鸟嬉戏梅树枝间。品性善良的好君子，他的腰带白丝镶边。他的腰带白丝镶边，玉饰皮帽花色新鲜。
同样在《诗经·小雅·谷风之什·四月》中这样写：
山有嘉卉，侯栗侯梅。废为残贼，莫知其尤
意思是高高的山上生着名贵花卉，既有栗子树也有那斗寒梅。如今遭难枝残叶落花枯萎，我不知道这到底是谁的罪。
《诗经》中写梅的地方太多了，我们不能一一举例。
到了汉朝时，已经出现了好几个品种，在《西京杂记》中是这样说的：
汉上林苑有侯梅、紫花梅、同心梅、紫蒂梅、丽友梅。
《西京杂记》相传为汉代刘歆所作，东晋道教学者葛洪整理，但这本书疑点很多，里面写的多是野史趣事，而且夸大成分居多，不能当成严肃史料来看，但可以了解很多汉时首都的趣事。
所以，梅原产于我国，早在商周时期就已经有了记载，春秋战国时期诸多记载，汉代出现了至少五个不同的品种。
二、魏晋到唐，普通平凡
我们都知道，在魏晋南北朝时期，人们多喜欢谈虚论玄，故意避开一些现实。所以，魏晋南北朝出现了大量的志怪小说，道教的、佛教的，比如道教小说有葛洪的《抱朴子》、《神仙传》，佛教的有《洛阳伽蓝记》等等各种各样。同样，各种东西都能在这些志怪小说里出现，并且动不动就跟神仙扯上关系。
但是，我们发现了一个非常奇怪的现象是，梅花并没有入这些志怪小说，我们观看这些志怪小说会发现，里面不出现梅花。倒是诗人经常写，严肃记载也有。这是什么原因造成的我们不得而知。
比如陶渊明写过《蜡日》：
风雪送馀运，无妨时已和。梅柳夹门植，一条有佳花。我唱尔言得，酒中适何多！未能明多少，章山有奇歌。
南朝宋时的盛弘之在《荆州记》里记载了这么一件趣事儿：
陆觊与范晔相善，自江南寄梅花一枝诣长安与晔，因赠以诗，折梅逢驿使，寄与陇头人，江南无所有，聊赠一枝春。
俩好朋友，一个送花，一个回一首诗，这个雅致劲别提了。换现代，根本没人玩这种雅致。
北魏末年，贾思勰在《齐民要术》里写梅花，但奇怪的是并没有写种植，是这样写的：
梅花早而白，杏花晚而红，乃知天下之美有不得兼者，梅花优于香，桃花优于色，若荔枝无好花，牡丹无美实，亦其类也。
唐朝时同样，大多是诗人写，白居易在《新栽梅》里这样写：
池边新种七株梅，欲到花时点检来，莫怕长洲桃李妒，今年好为使君开。
其实，如果我们去思考的话，会发现一件有趣事儿。在唐朝以前其实很普通，跟平常的花一样，并没有受到特别的重视。真正的改变发生在宋朝以后，宋明时，不管是身份还是地位都发生了非常大的变化。
三、宋明之后，走向高洁
到了宋朝时，南宋名臣、文学家范成大写了《梅花谱》，在里面系统考证了产地和品种：
古梅会稽最多，四明、吴兴亦间有之，其枝樛曲万状，苍藓鳞皴，封满花身，又有苔须垂于枝间，或长数寸，风至，绿丝飘飘可玩，初谓古木历久风日致然……凡古梅多苔者，封固花叶之眼，惟罅隙间始能发花，花虽稀而气之所钟，丰腴妙绝，苔剥落者，则花发仍多，与常梅同。
在品种上，他至少罗列了十种，并且每种都有详细的产地和生长状况:
梅有江梅、早梅、官城梅、照水梅、品字梅……
宋朝是梅花走向兴盛的重要时代，宋朝时的诗词人，基本上每个人都写过，我们知道宋朝重文，作为一种可以体现文人风骨的花，渐渐被架高，并且放置在了神坛。
而这种兴盛，到了明朝时更是达到了巅峰。这种巅峰并不只是指花性，是从栽培、品种等等方面都达到了一个新高度。王世懋在自己的《学圃馀疏》中记载了这样一件事：
京师许千户家，见盆中一绿萼玉蝶梅，梅之极品，不知种在何处，当询而觅之，余薋园中一绿萼梅，偃盖婆娑，下可坐数十人，今特作高楼赏之，子孙当加意培壅。
这段话说的好像是一件平常的趣事，但如果我们仔细思考就会发现，在这个时候，一些奇异的品种会被当成珍品。比如有一株草很稀奇，但这些人也不会在意，更不会特意记录下来。
明代文学家、书画家王继儒在《眉公秘笈》中记载了梅花的嫁接和移栽：
接法：春分后接，用桃、杏体，杏更耐久……移种：去其枝梢，大其根盘，沃以沟泥，即活。
而王象晋则在自己的《群芳谱》中记录的梅花已经达到了十九个品种，分为三大类。他在《群芳谱·花谱·梅花》中是这样记载的：
梅，先众木花，花似杏，甚香，杏远不及，老干如杏，嫩条绿色，叶似杏有长尖，树最耐久，性洁喜晒，浇以塘水则茂，忌肥水。种类不一，白者有绿萼梅，消梅，玉蝶梅，时梅、冬梅。异品有墨梅，他如侯梅、紫梅、同心梅、紫蒂梅尚多，而重叶、绿萼、玉蝶尤今人所尚也。
梅花从我国远古发端，在宋明时期因为其独特的生长习性走向巅峰，它不畏严寒，俏立于风雪之中，这不正是我国历代读书人想要追求的君子品格吗？花有花性，人有人心，古人以花性比人心，以人心慕花性。太多读书人被梅花的品性所打动和折服，我们写的虽然只是梅花，但何尝不是在写我国自古以来，那些以君子作则的广大读书人的心声和追求呢？
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